Existe una «alta probabilidad» de que cuatro enfermos de zika en Florida hayan contraído el virus a través de mosquitos infectados localmente en Miami, informaron autoridades este viernes.
Es la primera vez que se registran casos locales del virus del Zika en Estados Unidos continental, luego de que el virus ya ha hecho estragos en el territorio de Puerto Rico.
«Toda la evidencia que hemos visto indica que esta es una transmisión local ocurrida hace algunas semanas en varias cuadras de Miami», dijo el jefe de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), Tom Frieden, en un comunicado.
El gobernador de Florida, Rick Scott, dijo que en el norte de Miami hay una zona de «transmisión activa» de este virus.
«La transmisión activa de este virus está ocurriendo en una zona pequeña del condado de Miami-Dade», específicamente en un área de 2,5 km2 al norte de Downtown, explicó en conferencia de prensa.
El zika se transmite por la picadura de mosquitos del género Aedes (aegypti y albopictus), aunque también puede contagiarse sexualmente.
Engañoso por sus leves síntomas, el virus puede causar microcefalia en bebés, afecciones en la médula espinal y una grave enfermedad neurológica llamada síndrome de Guillaume-Barré.
Aunque los mosquitos atrapados en el área aún no han dado positivo a los exámenes de zika, el Departamento de Salud de Florida señaló que está seguro de que estos cuatro casos se transmitieron a través de mosquitos infectados.
Rick Scott detalló que «uno de estos cuatro casos afecta a una mujer y los otros a hombres», localizados en los condados de Broward y de Miami-Dade.
La noticia ocurre un día después de la orden de suspender donaciones de sangre en Miami para evitar la propagación de este virus.
El mes pasado nació en Florida el primer bebé con microcefalia vinculada al zika. La madre, haitiana, contrajo el virus en su país y viajó a este estado para dar a luz.
Puerto Rico
«Estamos entrando a una fase crítica de esta crisis», dijo el senador por Florida Marco Rubio. «Debemos actuar rápidamente para evitar que el problema alcance en el continente el punto de inflexión que ya tiene en Puerto Rico».
Hasta el jueves, los CDC registraban 1.658 casos de zika en Estados Unidos continental y Hawai (en el Pacífico), todos ellos importados.
De ellos, Florida contabiliza 385 personas infectadas de zika tras viajes a países afectados por la epidemia o, en menor medida, tras relaciones sexuales con una persona infectada. Cincuenta y cinco de estos casos son mujeres embarazadas.
Pero en un comunicado de este viernes, los CDC informaron además que en Puerto Rico se han diagnosticado 5.582 casos de zika, entre ellos 672 mujeres embarazadas.
«Puerto Rico está en medio de una epidemia de zika. El virus está propagándose silenciosa y rápidamente», dijo Lyle Peterson, encargado de la respuesta al zika de los CDC.
«Esto podría causar que cientos de niños nazcan con microcefalia y otros defectos de nacimiento el año próximo», añadió.
Los mosquitos Aedes también son responsables de propagar el dengue, la chicunguña y la fiebre amarilla.
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