AFP 
Golden State con Stephan Curry, Chicago Bulls con Derrick Rose y Houston Rockets con James Harden, los favoritos cumplieron pronósticos al abrir con victorias este sábado en el arranque de los playoffs de la NBA.
La única excepción a la regla fue la victoria del visitante Washington Wizards frente al mejor clasificado Toronto Raptors, una serie tan pareja que los pronósticos pueden saltar por los aires.
Como se esperaba, en el lado este de la Bahía de San Francisco hubo otra noche de fuegos artificiales cuando los Golden State Warriors, el equipo con mejor récord en la temporada regular, aplastaron 106-99 a New Orleans Pelicans.
La primera victoria de los guerreros de Oakland en esta serie de la Conferencia Oeste fue sellada por 24 puntos de sus estrellas Stephen Curry, y 21 de Klay Thompson.
Los de Golden State contuvieron a Anthony Davis en los primeros tres cuartos, pero en la recta final el gigante de New Orleans despertó para anotar 20 de sus 35 puntos en la segunda mitad.
El brasileño Leandro Barbosa salió de la banca de Golden State para aportar 4 rebotes en 11 minutos que jugó.
El segundo partido de la serie al mejor de siete juegos se llevará a cabo la noche del lunes, también en Oakland.
En otro tope del ‘Salvaje Oeste’, James Harden resultó imparable y con 24 puntos y 11 asistencias guió a los Houston Rockets a un triunfo de 118-108 sobre Dallas Mavericks.
Terrence Jones con 19 puntos, Jason Terry (16), y Corey Brewer con 15 saliendo de la banca brillaron por Houston, mientras por Dallas Dirk Nowitzki terminó con 24 cartones y 8 rebotes, seguido de los bases Monta Ellis (16) y Rajon Rondo (15).
La buena noticia para los Rockets es que su centro estrella, Dwight Howard, jugó 17 minutos en buena salud, y totalizó 11 cartones, 5 rebotes, un robo y 5 bloqueos.
Howard se reintegró al equipo en los últimos partidos de la temporada regular, luego de recobrarse de una lesión de rodilla.
Por Houston, el argentino Pablo Prigioni vio acción en 21 minutos en los que coleccionó 2 puntos y 2 robos de balón, mientras que por Dallas el puertorriqueño J.J. Barea tuvo faena de 12 cartones y 4 asistencias en 22 minutos, y el dominicano Charlie Villanueva 6 puntos (dos triples), en sólo dos minutos en la cancha.
El segundo partido se llevará a cabo el martes, también en la arena de Houston.
– Rose fue mucho Rose –
Derrick Rose jugó su primer partido de postemporada en tres años y demostró estar como en sus mejores tiempos, al encestar 23 puntos para guiar a los Chicago Bulls a una victoria de 103-91 ante los Milwaukee Bucks.
Rose levantó de sus asientos al público del United Center de Chicago con jugadas grandiosas, y cuando Milwaukee se acercó peligrosamente 62-59 en el tercer cuarto, se hizo cargo del partido para encestar varios triples que volvieron a marcar la diferencia.
El armador de los Bulls no jugaba unos playoffs desde que sufrió la rotura de un ligamento de la rodilla en el primer partido de la postemporada de 2012 ante Filadelfia.
El español Pau Gasol, la Máquina de Doble-Doble, archivó su 55 partido de la temporada con estos números -líder absoluto de la liga- al cerrar con 10 puntos, 13 rebotes, 4 asistencias, 3 robos de balón y un bloqueo en 36 minutos en la duela.
Jimmy Butler, con 25 puntos, calzó también el triunfo de los Bulls. Por Milwaukee destacó el base Kris Middleton con 18 tantos.
El segundo partido, también en Chicago, se jugará el lunes.
La jornada sabatina comenzó con la victoria de los Washington Wizards 93-86 sobre los anfitriones Toronto Raptors.
El veterano Paul Pierce anotó cinco de sus 20 puntos en el tiempo extra para consolidar la victoria de los Wizards, que tuvieron también anotadores destacados en el Bradley Beal, 16 cartones, y el brasileño Nené con 12 puntos y 13 rebotes.
Amir Johnson lideró a los Raptors con 18 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que el venezolano Greivis Vázquez, también actuando de reserva, aportó 10 cartones, 2 rebotes, 3 asistencias y un robo de balón en 31 minutos en la cancha.
El segundo partido de esta serie al mejor de siete se jugará el martes, en la arena Air Centre Canada de Toronto.
Amaury Mo 
Juan J Calcano 
José Peguero 