Varias fueron las generaciones de este japonés, ya que se comenzó a comercializar desde 1978 hasta el 2000. Las primeras generaciones que nacieron en carrocería hatchback, coupé y sedán y se vendieron en Japón Europa y Estados Unidos.
En nuestro país el Tercel fue muy exitoso, era un auto económico, maniobrable, ágil, espacioso y cómodo. Llegó en 1991 en carrocería de 4 puertas propulsado por un motor 1.3 litros y 78 CV de potencia. Al año siguiente llegó un 1.5 con 94 CV con transmisiones manuales de 4 y 5 velocidades.
La quinta generción del Tercel fue uno de los autos mas vendidos en nuestro país durante 4 años consecutivos. El 2000 el Tercel deja de venderse para la llegada del Yaris.