SANTO DOMINGO. El 29 del corriente mes, cuando los dominicanos se apresten a invadir en masa los balnearios, playas, hoteles y visitar familiares y amigos (Jueves Santo), también arranca la temporada de las Grandes Ligas. Pero será el lunes siguiente que muchos comenzarán a echar de menos un entretenimiento que han tenido gratis por más de medio siglo en la radio y casi cinco décadas en la televisión.
A 18 días de cantarse ¡play ball! en el Marlins Park no hay definido ni un canal abierto ni una emisora que vaya a transmitir los partidos del principal pasatiempo deportivo dominicano.
Fue en 1963 cuando Ellis Pérez a través de la naciente Radio Universal llevó la primera transmisión de radio. La TV llegó en 1969.
Cambios experimentado en el ecosistema publicitario dominicano hacen poco atractivo a los comercializadores cuadrar con los precios de los derechos de transmisión de la Major League Baseball para la TV, aunque para la radio “empatan”, de acuerdo a varias fuentes consultadas por reporteros del periódico Diario Libre.
Esto se suma a la competencia del servicio de cable con su plataforma para dirigir los anuncios de empresas locales, que si bien su alcance es menor sí son atractivos para posicionar productos enfocado a blancos de públicos en los segmentos A y B.
Asignaciones a la baja
“Los presupuestos de las agencias publicitarias han bajado mucho con las marcas que patrocinan la pelota. Este año hay Mundial de Fútbol también, que absorbe gran parte del pastel y hasta el basquetbol del Distrito tiene sus reserva”, dijo una fuente vinculada a la industria.
En 2016, el Grupo Telemicro anunció la adquisición de los derechos por cinco años (hasta 2020), pero tiene programado transmitir en Digital 15 el baloncesto del Distrito Nacional, a partir del 21 del corriente mes en el horario que ocupaba el béisbol. La empresa no ha fijado posición pública sobre el tema.
Las alternativas
Este panorama deja dos opciones para los seguidores del béisbol dar seguimiento a la campaña que podrá ver a Albert Pujols llegar a los 3,000 hits y a Bartolo Colón convertirse en el latino con más triunfos, ambas de pago.
La más popular es la televisión por cable, que ofrecen los canales ESPN y Fox en la mayoría de los suplidores y TBS en un número menor.
La otra es la suscripción vía web a la plataforma de la MLB, que cuesta US$115.99 por la temporada o US$24.99 por mes.
Las proveedoras de cable también ofrecen el paquete adicional de partidos, uno que de momento no se ha definido para la próxima temporada, a pesar de que al menos dos grupos han mostrado interés en comprar los derechos.
Para el día inaugural, ESPN llevará cuatro partidos y al día siguiente uno en TV convencional y otro en alta definición, pero su oferta semanal es inferior a la que han llevado los últimos dos grupos dominicanos que han tenido los derechos (CDN y Telemicro), que televisaban hasta 15.
Alcance del cable
De acuerdo al informe más reciente del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), a enero de 2018 en el país habían 796,803 suscriptores a la televisión por cable, repartidos en 75 empresas suplidoras que iban desde los 408,205 de Claro hasta los 63 de Telecable Santo Domingo.
Pero no hay un dato preciso que indique el porcentaje de penetración. En el más reciente Censo Nacional de Población y Vivienda (2010), habían 2,662,862 hogares, la referencia que utiliza la Oficina Nacional de Estadísticas para hacer levantamientos en la encuesta EnHogar.
En 2017, entre las distribuidoras de electricidad (Edes) públicas y suministradoras privadas en zonas turísticas contabilizaron 2,732,913 hogares y negocios con medidores, de acuerdo al reporte de la CDEEE.
Si se toma el número de las proveedoras de energía como referencia para medir el alcance del cable alcanza al 29,1% de hogares y establecimientos comerciales.
Otro ejecutivo con experiencia en el manejo de comercialización de eventos deportivos consultado por DL, que pidió la omisión de su identidad, explicó que el cable todavía no tiene la penetración para competir con la televisión abierta.
“Sí, hay mucha diferencia. La TV por cable llega a un público que puede pagarlo, eso no lo es el país entero. Es un gran problema cuando el canal no está por antena fuerte en algunas regiones, si no está llegando fuerte en una región la gente se queja.
Aquí mismo en la capital hay muchos barrios donde la gente no tiene cable, lo que tiene es antena. De hecho, cuando vas a comprar un evento los derechos te los venden o para TV abierta o cerrada, de lo que sea, MLB, NBA y te cobran según tu alcance”, dijo.
Otro obstáculo que tienen los canales locales es que, durante la serie regular, no pueden transmitir para el país los partidos que están en el aire por ESPN o Fox, ya que estas así lo exigen en los gigantescos acuerdos con la MLB.
Solo por los derechos del partido del domingo por la noche, lunes y miércoles ESPN paga US$700 millones cada año a la MLB (entre 2014 y 2021), mientras que Fox (dos los sábados en la tarde) y TBS (domingos en la tarde) aportan US$100 MM.
En el público de mayor consumo, los canales locales también tienen que competir con el servicio en streaming, que da la opción al suscriptor a consumir un número más alto de partidos en una alta variedad de dispositivos, desde sus teléfonos móviles hasta televisores inteligentes, incluyendo Xbox One, Playstation 4, Amazon Fire TV, Apple TV o Sony Blu-Ray.
