Tiroteo en un bar de California deja 12 muertos

Thousand Oaks, Estados Unidos. Un hombre armado mató a 12 personas, incluyendo un policía, al abrir fuego la noche del miércoles en un bar abarrotado de estudiantes cerca de Los Ángeles, informaron las autoridades locales.

La policía señaló que el atacante fue hallado muerto dentro del bar, aunque no pudo indicar si había sido abatido por las autoridades o si se había suicidado.

El hombre ingresó al Borderline Bar and Grill, donde se celebraba una fiesta estudiantil a la que asistían «varios cientos» de jóvenes, declaró el capitán Garo Kuredjian, de la oficina del Sheriff del Condado de Ventura.

«Hay una escena horrible allí. Hay sangre por todos lados», dijo el sheriff del Condado de Ventura, Geoff Dean, a la prensa.

Dean precisó que entre las víctimas figuran 11 personas que se encontraban en el bar y un policía, identificado como Ron Helus, que intervino en el lugar. El número de heridos, ingresados en varios hospitales de la región, todavía no fue determinado, indicó.

Dean precisó que no contabilizaba al atacante entre las víctimas.

«No tenemos idea de si existe un vínculo terrorista o no. Como saben, las investigaciones están en curso y esa información surgirá en cuanto podamos determinar exactamente quién era el sospechoso y qué motivos lo llevaron a este evento horrible», agregó Dean.

– «No vimos hacia atrás» –

Holden Harrah, un joven de 20 años que frecuenta ese bar, narró lo sucedido.

«Vi al atacante, estaba vestido de negro, con lentes, camuflado. Sacó un arma y comenzó a disparar», dijo a la AFP, detallando que debió «arrastrarse» para salir del bar y encontrar su auto.

El Borderline Bar and Grill organizaba todos los miércoles noches estudiantiles, abiertas a jóvenes mayores de 18 años, cuando generalmente hay que tener 21 años -la edad legal para beber- para entrar a un bar en Estados Unidos . El sheriff estima que las víctimas tenían probablemente entre 21 y 26 años.

Varios testigos que se encontraban en el local describieron a un «hombre de saco negro», «barbudo», con una pistola de grueso calibre.

Matt Wennerstron, un estudiante de 20 años que también frecuentaba el lugar, dijo que el atacante usó un arma. «Hizo tantos disparos cuanto pudo. Luego cuando empezó a recargar sacamos a la gente de ahí y no vimos hacia atrás», dijo.

Un testigo no identificado citado por el periódico Los Ángeles Times indicó que el hombre ingresó al bar a eso de las 23H30 locales y que comenzó a disparar con una «pistola negra».

«Disparó mucho, al menos una treintena de veces. Todavía escuchaba los tiros cuando todo el mundo había abandonado el bar», agregó.

Otros testigos afirmaron que el atacante había lanzado una bomba de humo.

Imágenes de televisión mostraban a unidades SWAT alrededor del bar y el caminar inquieto de personas que vieron una noche de diversión interrumpida por la violencia.

– «Bang, bang» –

La mayoría de los testigos citados por los medios estadounidenses eran estudiantes universitarios que describieron escenas de pánico.

«Todo el mundo se tiró al suelo rápidamente. Todo el mundo quería salir lo más rápido posible», declaró a la AFP una joven que escapó junto a una amiga por una ventana de la cocina.

Jasmin Alexander, que estaba con un grupo de 15 amigos en el bar, narró una escena de caos y confusión cuando los disparos empezaron.

«Era un miércoles normal. Estábamos en el bar, divirtiéndonos, bailando», dijo la joven a periodistas tras escapar del tiroteo. «De pronto escuchamos el ‘bang, bang’ de los disparos y se volvió una locura y la gente empezó a empujar».

«Pensamos que era una broma, no lo tomamos en serio al principio porque sonaba como petardos. Y luego todo el mundo se tiró al piso», afirmó.

El presidente Donald Trump dijo en Twitter que había sido informado del «terrible tiroteo».

Se trata del segundo tiroteo en Estados Unidos en menos de dos semanas.

Hace 10 días, 11 personas murieron en una sinagoga en la ciudad de Pittsburgh, en el peor ataque antisemita perpetrado en Estados Unidos.