Los Houston Rockets se vengaron anoche de los Golden State Warriors con un aplastante triunfo 107-86 en la reedición de la pasada final de la Conferencia Oeste mientras el español Juancho Hernangómez brilló con luz propia en la victoria de los Denver Nuggets 138-93 ante los Atlanta Hawks.
Los vigentes campeones, sin su base estrella Stephen Curry por lesión y envueltos en una gran polémica tras la fuerte discusión entre Kevin Durant y Draymond Green que acabó con la suspensión de éste por un partido por «comportamiento perjudicial hacia el equipo», no estuvieron acertados de cara al aro y fueron barridos en la segunda mitad por un conjunto que recupera sensaciones.
«Sin Steph, Klay (Thompson) y Durant son los que van a lanzar todos los tiros. Intentamos forzar a otros jugadores a que tiraran», explicó Chris Paul tras la contienda.
En la jornada en la que los texanos anunciaron que Carmelo Anthony ya no formaba parte de sus planes, James Harden recordó al jugador que ganó el MVP la pasada campaña con 27 puntos y estuvo perfectamente secundado por James Ennis III, con 19.
El pívot Clint Capela contribuyó con 10 tantos y 10 rebotes y el armador estrella Chris Paul, con 10, siete asistencias y cinco capturas.
El choque se fue al descanso con una ventaja mínima de los locales (47-41) pero, en la segunda mitad, cerraron filas en defensa y forzaron muchos tiros de unos Warriors que han perdido dos de sus últimos tres encuentros.
Green, en su regreso tras su sanción, se marchó sin ver aro en 23 minutos y Klay Thompson y Durant se combinaron para una pobre serie en el lanzamiento (11/31) que los condenó ante uno de sus rivales directos en el Oeste.
«Kevin y yo hemos hablado, seguimos hacia adelante (…) Si eres uno de los otros 29 equipos, debes ganarnos, no vamos a derrotarnos nosotros mismos. Vamos a seguir haciendo lo que hacemos», explicó Green este jueves ante los medios.
La agencia libre de Durant este verano boreal y la ausencia de Curry ha provocado el primer sismo de la temporada en los vigentes campeones, que sin embargo lideran cómodamente su zona con un balance de 12 victorias y cuatro tropiezos.
Los Rockets, mientras, quedaron con un récord de 7-7 luego de un inicio catastrófico.
– La noche de Juancho –
En Denver, los Nuggets volvieron a la senda de la victoria en la mejor velada del español Juancho Hernangómez en la NBA. El alero, que ha recuperado su sitio en el quinteto titular luego de una temporada pasada en la que estuvo incluso fuera de la rotación, firmó 25 puntos y nueve rebotes en el cuarto triunfo más amplio de la historia de su equipo, 138-93, ante los Atlanta Hawks.
«Simplemente jugamos con libertad. Todos jugamos duro, todos jugamos realmente bien en defensa y, después, debido a ello, fue fácil correr. Es quienes somos. La temporada pasada ya jugamos así. Todos corremos, todos cortamos, todos lanzamos. Pienso que estamos en una gran forma», apuntó el español.
Además de Hernangómez, otros seis jugadores superaron la decena de tantos.
En el último partido de la fecha, los Clippers batieron 116-111 a los San Antonio Spurs con cuatro tiros libres decisivos del italiano Danilo Gallinari en los compases finales.
