Aquí algo especial para celebrar el fin de año, una lista con 46 datos que no es ni exhaustiva, ni imparcial, porque solo incluye buenas noticias. Lo hago para combatir una paradoja: la mayoría de la gente cree que el mundo retrocede, y que nos dirigimos hacia una suerte de caos, aunque los datos dejan claro que esa percepción es falsa. El mundo no empeora, mejora. Aquí tienes la lista.
Las 46 buenas noticias
1. Vivimos vidas más largas. La esperanza de vida pasó de 48 a 72 años desde 1950. Solo desde el año 2000, aumentó 6 años en todo el mundo y 10 años en África, donde la esperanza de vida para un recién nacido pasó de 53 a 63 años. | OWiD
2. Mueren menos niños. En 1960 uno de cada cinco niños se moría antes de cumplir cinco años; ahora sobreviven 24 de cada 25. | Nature
3. Es así en todas partes. Desde 2000, la mortalidad infantil se redujo en 96 de los 97 países más pobres del mundo, con la única excepción de Siria. En África la mortalidad se redujo a la mitad, algo que no había pasado en los ochenta y los noventa. | Gates Foundation/OWiD
4. Los europeos son más felices que en 1991. En Polonia, por ejemplo, el porcentaje de gente que calificaba su satisfacción con un 7 o más sobre 10 pasó del 12% al 56%. También se declaran más felices en Reino Unido, Italia, Francia, Hungría, Lituania o la República Checa. | Pew
5. Y los españoles también. El porcentaje que se declara muy satisfecho pasó del 31% en 1991 al 53% actual. En 2008 la crisis hizo caer la satisfacción media (del 7,3 al 6,3), y aunque desde entonces apenas se ha recuperado, subió un par de décimas el año pasado. | OWiD
6. Los emigrantes encuentran la felicidad que buscaban. La satisfacción de los inmigrantes que llegan a un país converge hacia la del resto de la gente que vive allí. No lo hace por completo, pero en gran medida (sus niveles de satisfacción se explican todavía en un 15% por su país de nacimiento). | World Happiness Report
7. La gente viaja muchísimo más. El número de turistas se ha multiplicado por siete en los últimos 45 años. Europa es el primer destino, pero el cambio en Asia ha sido espectacular: el continente pasó de recibir 6 millones de viajeros a recibir 340 millones. | OWiD
8. Los aviones son 500 veces vez más seguros. Los muertos en accidentes aéreos pasaron de 5 por cada millón de vuelos en los setenta, a 1 por millón en los noventa y apenas 0,01 en 2017. | OWiD
9. ¿Cómo crees que ha evolucionado la pobreza del mundo en los últimos 20 años? El 70% de la gente cree que ha aumentado y solo un 13% sabe que en realidad se ha reducido. |Beautiful News
10. La pobreza extrema no para de bajar. En los últimos 30 años, el porcentaje de personas que viven en condiciones de pobreza extrema se ha reducido a una cuarta parte: pasó del 36% en 1990 al 9% en 2018. En números absolutos pasó de 1.900 millones a 610 millones. | ODI
11. Un ejemplo es la India. El país ha reducido a la mitad sus tasas de pobreza desde los años noventa, ha aumentado su esperanza de vida en 11 años, extendido la escolarización y multiplicado por 250 su renta per capita. | Banco Mundial
12. Estamos más educados. El analfabetismo ha caído desde el 44% al 15% en los últimos 30 años, según datos de la OCDE y la Unesco. | EL PAÍS
13. En África subsahariana hay mejores casas. Los hogares más salubres (con agua, baño y espacio suficiente) se duplicaron entre 2000 y 2015, pasando del 11% al 23%. | Nature
14. El número de democracias sigue aumentando. Entre 2008 y 2018 su número pasó de 90 a 97, incluyendo cuatro países que eran democracias por primera vez: Burkina Faso, Myanmar, Armenia y Malasia. | IDEA
15. El 91% de los españoles piensa que el colectivo LGTBI debe contar con los mismos derechos que los heterosexuales. Somos el tercer país de la Unión Europea donde más gente lo piensa, solo por detrás de Suecia y Países Bajos. | Eurobarómetro
16. Dos países descriminalizaron la homosexualidad en 2019. Botsuana y Angola mantenían sin cambios dos leyes que habían heredado de la época colonial. | Future Crunch
17. Hay más mujeres en los Parlamentos. Las mujeres son el 24% de los parlamentarios en el mundo, comparado con el 13% de 1990. En Europa son el 28% y en los países nórdicos superan el 42%. En España son el 43% desde las elecciones de noviembre, aunque en abril llegaron a ser el 47%. | Naciones Unidas
18. En China hay más mujeres universitarias. Las mujeres representan ahora más del 50% de los estudiantes, mientras que en 1978 no llegaban a la cuarta parte. | Future Crunch
19. En España cada vez hay más energía renovable. El año pasado produjo el 40% de su electricidad con energía renovables, más del doble que en 2007, cuando el consumo estaba en máximos y las fuentes limpias no llegaban al 20%. España supera la media de la UE. | REE/EIG
20. Quemamos 100 veces menos carbón. La producción de carbón en España es una centésima parte de la que era en 1981. Hace dos semanas ocurrió algo sin precedentes: durante dos días no hubo ninguna central de carbón operando en la España peninsular, algo que no había pasado desde que se crearon en 1949. | Mixx.io/EIG
21. Las baterías eléctricas cuestan siete veces menos que en 2010. El precio por kWh pasó de 1.100 dólares a 156. Las baterías tienen más capacidad y la producción es mucho más barata. Para 2023 se estima que podrían bajar de 100 dólares/kWh. | BNEF
23. En 2019 científicos israelíes han transformado una bacteria del intestino para que se alimente de CO2. Su plan es crear factorías biológicas que conviertan el gas responsable del cambio climático en comida y combustibles. El trabajo está a medias, pero ofrece posibilidades de ciencia ficción: “Una opción controvertida sería […] diseminar por la naturaleza ese ‘dispositivo genético’, con el fin de reducir el CO2 atmosférico”. | EL PAÍS
24. Hay países europeos que están recuperando casi el 100% del plástico que se usa en envases. Ocurre en Austria, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Noruega, pero en España solo se recuperan dos terceras partes. El porcentaje que se recicla ha pasado del 59% en 2007 al 67% en 2016. | Eurostat
25. Quizás sean tus penúltimas navidades con platos de plástico. El Parlamento Europeo ha prohibido para 2021 los cuchillos, tenedores y cucharas de plástico de un solo uso. Tampoco serán legales las pajitas, los bastoncillos y los envases de poliestireno. | EP
26. Hay delfines reproduciéndose en el rio Potomac en Washington por primera vez desde 1890. También hay ballenas en las costas de New York y crías de foca en el Támesis, que parecía un río muerto. | Telegraph/Future Crunch
27. ¡Cada vez más bicicletas! El número de ciudades con servicio de bicicletas compartidas se han duplicado desde 2014 y el número de bicis se ha multiplicado por 20. | Business Insider
28. ¿La gente ya no lee? Quizás leemos más. El 67% de los españoles dicen haber leído un libro en el último trimestre, frente al 58% que decía lo mismo en 2000. Aumentan los lectores frecuentes y el número de libros que la gente tiene en casa. | Fed. Editores
29. En 1989 el telediario contó que un ovni había aterrizado en Voronezh (Rusia), cosa que hoy me parece impensable. Por mucho que nos preocupen las noticias falsas, no creo que pudiésemos oír esto en un informativo: “Uno, dos o tres humanoides salieron del ovni… Todos parecían iguales, menos un robot que les acompañaba”. | EL PAÍS
30. Nigeria lleva tres años sin registrar casos de polio. Eso significa que África está a punto de declararse libre de una enfermedad que ha matado a 350.000 personas desde 1988. | The Guardian
31. En Ruanda el 95% de los bebes recibe ahora vacunas contra la rubeola, la polio y el sarampión. Y ahora el país podría ser el primero en eliminar el cáncer cervical. | CNN
32. En el mundo hay menos suicidios. Se han reducido un 30% desde 1994, dejando la tasa en 10 suicidios por cada 100.000 personas. La mejora ha ocurrido sobre todo en Japón, China y Rusia. | Beautiful News
33. El consumo de alcohol en Rusia se redujo un 43% entre 2003 y 2016. Según la Organización Mundial de la Salud, ese cambio se asocia con un aumento de la esperanza de vida en el país, especialmente entre hombres de mediana edad. | BBC
34. Los adolescentes españoles también beben menos. Solo el 8% toma alcohol cada semana, una tercera parte que en 2006. El 76% cree que tomarse 5 o 6 copas un fin de semana puede causar “bastantes problemas”. | HBSC
35. Y los jóvenes gastan menos en tabaco. Entre 1999 y 2015 los menores de 30 años redujeron su gasto en alcohol (un 33%) y en tabaco (50%). Gastan más en restaurantes y hoteles (33%), menos en ropa (20%) y lo mismo en cultura y entretenimiento. | Eurostat
36. El 36% de los españoles saben usar Excel. Eso es una de cada tres personas, que no está nada mal. | INE
37. Los humanos hemos logrado 20 aterrizajes exitosos sobre la superficie de la luna. Entre 1966 y 1976, Rusia y Estados Unidos lo lograron 18 veces. Después pasaron 37 años de sequía, hasta que China envió dos misiones en 2013 y 2019. | Axios
38. Existen 40 espaciopuertos y los lanzamientos se han abaratado. En el año 2000 el precio de poner algo en órbita era de 18.500 dólares por kilogramo, mientras que en 2018 un lanzamiento del Falcon 9 solo cuesta 2.700 dólares el kilo. | Orbital Index
39. Se lanzan decenas de naves al espacio. Este mes había programadas 19 misiones. SpaceX lanzó un cohete para abastecer la Estación Espacial Internacional, y dos días después un vector Soyuz envió otra nave a la estación. Boeing logró su primer vuelo orbital con la Starliner. La cápsula es la primera que construye E EUU capaz de aterrizar el tierra, y aunque no cumplió su objetivo de unirse a la Estación Espacial, volvió sana y salva. | Orbital Index
40. El 40% de las parejas heterosexuales de EE UU se conocen por Internet. Que os presentaran unos amigos había sido lo más habitual desde el final de la II Guerra Mundial, pero esa vía cedió el testigo a lo virtual en 2013. Conocerse en el trabajo es ahora (12%) mucho menos frecuente que en 1990 (20%). | PNAS
41. El mundo ya produce más pescado en piscifactorías que con capturas. La producción en pisciculturas ha crecido exponencialmente desde los años setenta, pasando de 3 millones de toneladas hasta 106 millones de toneladas. | OWiD
42. ¿Ser positivo te mantiene joven? Aunque me parece dudoso, es lo que dice un estudio reciente: los optimistas tienen vidas un 10% o 15% más largas, incluso después de controlar por su nivel socioeconómico. | Exponential View
43. Las ejecuciones se redujeron un 31% en 2018. Es la cifra más baja desde 2009 y quizás desde que Amnistía Internacional empezó a contarlas en 1979 (los cambios de metodología impiden asegurarlo). No se incluyen las ejecuciones en China, que son secretas pero se sospecha que están en los miles. | Amnistía Internacional
44. Muere menos gente en guerras y ataques terroristas. Entre 1960 y 1990, los conflictos entre Estados provocaron 4 de cada 100.000 muertes, pero desde el año 2000 han provocado menos de 1 de cada 100.000. Los muertos en ataques terroristas se redujeron un 33% en 2018, alcanzando la cifra más baja desde 2011. | OWiD yJTIC
45. La violencia retrocede. En las sociedades agrícolas causaba alrededor del 15% de todas las muertes, según el pensador israelí Yuval Harari, autor de Sapiens. Durante el siglo XX la violencia provocó el 5% y hoy sólo es responsable del 1% de la mortalidad global. | OWiD
46. Hace dos semanas se anunció el descubrimiento en una caverna indonesia de la obra de arte figurativo más antigua. Es una pintura de ocho siluetas humanas cazando jabalíes y búfalos, cuyos autores vivieron hace 43.900 años. “Eran personas que ya tenían la capacidad de inventar historias de ficción y quizá también un pensamiento mágico. O incluso religioso. Quizá tenían ya sus propios dioses.” | EL PAÍS
PS. Hace unas semanas le preguntaron a la premio Nobel Esther Duflo si es posible resolver el problema de la pobreza. Contesto esto: “No solo creo que es posible, sino que hemos progresado de forma considerable en los últimos 30 años. En un mundo donde hay muchas razones para deprimirse, la lucha contra la pobreza desde 1990 es un rayo de luz.”
