A la vitamina D se la conoce como vitamina del sol, ya que el cuerpo la produce cuando la piel se expone directamente a los rayos solares. Sin embargo, la cuarentena debido al brote de coronavirus puede alterar esa exposición, y, por ende, la producción de vitamina D.
Cómo se obtiene
Existen productos multivitamínicos y suplementos para obtener vitamina D. Sin embargo, los profesionales recomiendan conseguirla a través de los alimentos: lácteos, cereales, bebidas de soja, yemas de huevo, hongos, quesos, pescados magros, y cítricos. Otra buena forma de conseguirla es mediante la exposición al sol.
Consumo recomendado
La cantidad de vitamina D que se necesita a diario se calcula con una medida llamada unidades internacionales (UI). Estos son sus equivalentes según el grupo etario: infantes de 0 a 12 meses: 10 gramos (g.), niños de 1 a 18 años: 15 g., adultos hasta los 70 años: 15 g., mujeres embarazadas o en período de lactancia: 15 g., adultos mayores de 70: 20 g.
Déficit
Cuando una persona no cubre durante mucho tiempo el consumo adecuado de vitamina D, puede sufrir una deficiencia. Con ello, puede experimentar una menor densidad ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis y fracturas, un mayor riesgo de raquitismo, e incluso incrementar las probabilidades de sufrir enfermedades como hipertensión, diabetes, cáncer, o esclerosis múltiple.
Qué sucede durante el aislamiento
Los especialistas resaltan la importancia de tomar los suplementos diarios de vitamina D durante otoño e invierno, temporadas donde el sol no está tan presente. Sin embargo, en el contexto de pandemia mundial parece extenderse esta recomendación para compensar las limitaciones a la exposición solar que genera la cuarentena.
Qué hacer
La vitamina D puede ayudar a mantenernos en forma para evitar ciertas enfermedades e infecciones, lo que es importante para combatir al coronavirus. Por ello, se aconseja consultar a un profesional sobre el consumo de suplementos para compensar los déficits que pueden ocurrir por una baja exposición al sol o limitaciones en la alimentación durante la cuarentena.
En exceso
Una persona también puede consumir vitamina D en exceso o sufrir una toxicidad por ella. Esta condición puede generar náuseas, vómitos, falta de apetitito, debilidad, pérdida de peso y estreñimiento. La mayoría de estos casos ocurren por tomar demasiados suplementos, ya que, durante la exposición solar, el cuerpo regula cuanto desea absorber.
Beneficios
Además de fortalecer nuestras defensas y ayudar a absorber el calcio, el mineral más abundante en el cuerpo, la vitamina D cumple un rol en el funcionamiento del sistema muscular y nervioso. Esta intervención, contribuye a que ofrezca los siguientes beneficios saludables:
1. Para los huesos
Nuestros huesos están formados principalmente por minerales, fósforo, colágeno, calcio, y osteoclastos y osteoblastos (células que eliminan y producen la masa ósea). Si los niveles de colágeno y calcio no son adecuados, los osteoclastos pueden afectar la salud de los huesos. Una buena manera de prevenir las enfermedades óseas y mantener la calidad mineral es mediante una dieta rica en vitamina D.
2. Combate el raquitismo
El raquitismo es un trastorno que se caracteriza por el ablandamiento y debilitamiento de los huesos de los niños, generalmente a causa de un déficit de vitamina D, calcio y fosfato. Dependiendo el tipo de raquitismos, se deberá incorporar suplementos y alimentos ricos en vitamina D o calcio. Con el tiempo las anormalidades desaparecerán lentamente.
Más beneficios
Otro trastorno relacionado al raquitismo o escorbuto es el rosario raquítico. En este caso, se manifiestan protuberancias en las articulaciones de las costillas. La falta de calcio genera un crecimiento excesivo del cartílago, dando lugar a esta condición. La vitamina D es una forma eficaz de tratar este problema, ya que ayuda al cuerpo a absorber este mineral.
3. Ayuda al cerebro
Diferentes estudios encontraron que un consumo regular de esta vitamina sería útil para mantener una buena salud cerebral. Se cree que su presencia sofocaría la actividad de los radicales libres, moléculas que dañan las estructuras celulares y promueven la aparición de enfermedades. Esta prevención del daño oxidativo del cerebro se vinculó a una mejor memoria y a un menor riesgo de Alzheimer.
4. Para las mujeres
Distintos ensayos sugieren que las mujeres que padecen muchos calambres menstruales podrían controlarlos con vitamina D, lo que plantea que algún día estos podrían reemplazar a los analgésicos, aunque aún falta más trabajos que lo prueben. Incorporarla en la dieta también se asoció a un menor riesgo osteoporosis y cardiopatía, potenciadas por la menopausia.
5. Anticancerígena
La evidencia científica informa que un consumo regular de vitamina D podría retrasar la progresión de ciertos tipos de cáncer, como de próstata, pulmón, o piel, y la aparición de enfermedades cardiovasculares. Aunque aún se necesitan más estudios que expliquen esta relación, se cree que se debe a las propiedades antinflamatorias de esta vitamina y a su actividad en la diferenciación celular.
Fuente: Holadoctor.com Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Institutos Nacionales de la Salud, Natural Medicines.
