¿Qué le sucedió a Felipe López, la estrella del baloncesto apodado el ‘Jordan dominicano’ que apareció en un documental de ESPN hace varios años?
Felipe López es un exjugador profesional de baloncesto de la República Dominicana que subió de rango en la escuela secundaria para convertirse en el jugador número 1 del país.
El escolta increíblemente versátil y habilidoso se convirtió en una superestrella en el circuito de baloncesto de la ciudad de Nueva York y fue apodado el ‘Jordan dominicano’.
La vida
Apareció en la portada de Sports Illustrated y fue el próximo gran éxito, pero su carrera en la NBA no logró alcanzar las alturas vertiginosas que todos creían inevitables.
Fenómeno de Nueva York presentado en Sports Illustrated cuando era adolescente
Nacido en Santo Domingo, República Dominicana en 1974, Felipe López era hijo de un beisbolista aficionado. Se mudó a los EE. UU. cuando tenía 14 años, y fue el baloncesto lo que le brindó al joven una salida para expresarse.
Se convirtió en una superestrella local, y en 1991, cuando se dirigía a su segundo año en la escuela secundaria, López estaba clasificado por encima de Allen Iverson como el jugador número uno del país.
Su última temporada lo convirtió en un nombre familiar en Nueva York, ya que llevó a Rice High School a un campeonato de la ciudad y el estado. Ganó todos los premios ese año: Jugador del año para Gatorade, USA Today y Parade, y fue uno de los nombres más importantes en los deportes de Nueva York.
Antes de jugar un partido en la universidad, apareció en la portada de Sports Illustrated en 1994 cuando tenía 17 años. La portada mostraba a López caminando por el aire con las palabras «Big East Is Back».
López continuó su viaje de baloncesto en la Universidad de St. John, donde fue nombrado primer equipo All-Big East y ganó el Premio Haggerty en 1998. Durante su último año, llevó a Red Storm a un puesto en March Madness como sembrado No. 7 . El equipo perdió ante Detroit en la primera ronda y él se fue en 1998 como el tercer máximo anotador de la escuela, aunque sin el mismo impacto que tuvo en la escuela secundaria.
¿Qué pasó con Felipe López?
Llegó a la NBA pero las lesiones plagaron su carrera.
López fue seleccionado en el puesto 24 en general por los San Antonio Spurs en el Draft de la NBA de 1998 , pero fue cambiado a los Vancouver Grizzlies más tarde esa noche.
Felipe jugó 112 partidos con los Grizzlies antes de ser traspasado a los Washington Wizards. Jugó para los Wizards durante dos años y luego jugó para los Minnesota Timberwolves de 2001 a 2002.
Fue aquí donde efectivamente terminó la carrera de López. Durante un juego de pretemporada en 2002, López recibió un pase de salida de Kevin Garnett. Mientras intentaba una bandeja, chocó con Paul Pierce y se desgarró tanto el ligamento cruzado anterior como el ligamento cruzado anterior. Pasó la temporada rehabilitando su rodilla y regresó antes de lo debido, rompiéndose la rodilla durante una práctica de contacto total durante la postemporada.
Las cosas nunca fueron iguales, y aunque firmó con los Dallas Mavericks, no participó en ningún partido de temporada regular con el equipo. Luego se entrenó con Orlando Magic y Los Angeles Clippers antes de saltar de las ligas profesionales de toda Europa y América del Sur. Terminó su carrera donde todo comenzó, ayudando a su club local a ganar el campeonato dominicano.
La vida después del baloncesto y retribuir
Su carrera posterior a la NBA quizás haya sido más importante que sus días como jugador.
López participa activamente en la comunidad a través de su fundación sin fines de lucro y NBA Cares, y es presidente del equipo de baloncesto de un centro comunitario en la República Dominicana. Según los informes, su centro comunitario en Santiago cuida a más de 300 niños mientras retribuye a la comunidad que lo formó.
También regresa a St. John’s de vez en cuando para hablar con jugadores en ciernes sobre cómo ser un profesional.
La historia de vida de López se contó en un documental de ESPN 30 por 30 llamado ‘El sueño dominicano’ que se emitió en 2019. Se informó que Felipe vive en Nueva York con su novia frente al parque Van Cortlandt de Riverdale, y también ha regresado al sur del Bronx para ayudar en la iglesia de su madre, la Iglesia Evangélica Hispana del Bronx.
Si bien el ‘Jordan dominicano’ puede no haber estado a la altura de los logros de MJ en la cancha, ha sido igual de impactante fuera de la cancha.
