Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) realizan varios proyectos de investigación para evaluar y mitigar el riesgo y la vulnerabilidad ante terremotos en República Dominicana.
“En el país estamos a la espera de un evento sísmico importante con el potencial de producir pérdidas humanas y económicas significativas. Las investigaciones buscan evaluar la amenaza sísmica de la isla, y el riesgo sísmico en las poblaciones de República Dominicana.”, explicó Claudia Germoso, doctora en Ingeniería Sísmica y profesora investigadora del INTEC desde el 2016.
Respaldados por prestigiosas instituciones como la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Politécnica de Madrid y la empresa española Everest, investigadores de INTEC evalúan la amenaza y el riesgo sísmico en ciudades consideradas de interés prioritario: Santiago, Distrito Nacional, Barahona, Samaná y Santo Domingo Este.
La investigación, liderada por Germoso, se divide en tres partes: “Evaluación de la amenaza sísmica en toda la isla y caracterización de la falla septentrional”, “Estudios de microzonificación sísmica” y “Evaluación del riesgo sísmico en las ciudades de Santiago, Distrito Nacional y Santo Domingo Este”.
En cuanto a la amenaza sísmica, se ha desarrollado una nueva metodología hibrida para el cálculo de la amenaza, modelizando las principales fallas del país, lo que resulto en una mayor resolución de los resultados contemplando el llamado Efecto fuente y mejoró la caracterización de la sacudida sísmica a escala regional.
Sobre los estudios de microzonificación, recientemente, se llevaron campañas sísmicas en el país, con el objetivo de caracterizar el efecto de sitio, la oportunidad de este proyecto se basa en la posibilidad de utilizar la red de más de 100 estaciones sísmicas y el personal científico/técnico de la Universidad Complutense de Madrid. “Con estos equipos, llevamos a cabo distintos frentes de trabajo, implementando técnicas de sísmica activa y pasiva. El objetivo es conocer las propiedades dinámicas del suelo en todos los puntos de la ciudad, que nos permitirá evaluar las aceleraciones esperadas en la superficie con fines de evaluar la vulnerabilidad y el riesgo sísmico”, explicó Germoso.
En cuanto a la vulnerabilidad y el riesgo sísmico, se están implementando tecnologías geoespaciales para caracterizar la vulnerabilidad sísmica, con esto logramos obtener la cantidad de viviendas y sus tipificaciones constructivas (si son marginales, mampostería no confinada, etc.), cantidad de viviendas por barrio y de personas que viven en ellas, población afectada, entre otros factores que determinan la vulnerabilidad y exposición.
“Es importante conocer las aceleraciones que se le van a transmitir a todas esas estructuras y evaluar el daño, número de viviendas destruidas, daño completo, daño medio, personas sin hogar, personas afectadas”, expuso Germoso. “Podemos mostrar los mapas de las tipologías constructivas por barrios, por ejemplo, tenemos tantas viviendas marginales, personas expuestas, cuál es el daño esperado, por ejemplo, daño completo, daño medio…”, agregó.
Durante un mes completo, el equipo realizó visitas de campo en Santo Domingo Este y Santiago, con la participación activa de diversas instituciones, incluyendo el Ayuntamiento de Santo Domingo Este, el Servicio Geológico Nacional (SGN), Oficina Nacional de Evaluación Sísmica y Vulnerabilidad de Infraestructura y Edificaciones (ONESVIE), la Defensa Civil, el Cuerpo de Bomberos e ingenieros.
La investigadora además destacó la importancia de estos proyectos para la seguridad de la población dominicana. Afirmó que el objetivo final es tener un país “microzonificado”, y considera que es imposible que una isla con alta amenaza sísmica no tenga información de lo que puede esperar en la superficie.
“En el país debemos ser conscientes de que enfrentamos el mismo nivel de riesgo que han experimentado naciones como Haití o Turquía, donde eventos sísmicos devastadores han causado pérdidas significativas. En la República Dominicana, los registros históricos indican que ya deberíamos haber enfrentado un evento sísmico de gran magnitud, lo que nos coloca en una posición de expectativa ante su ocurrencia. Realizar estos estudios nos brinda la oportunidad de tomar medidas preventivas que permitan mitigar los daños, salvaguardar vidas y proteger las estructuras.”, dijo Germoso.
Los resultados del proyecto serán compartidos con autoridades como la Defensa Civil, el Centro de Operaciones de Emergencia, entre otros, con el objetivo de crear planes de emergencia efectivos y mejorar la resiliencia de la población ante posibles desastres naturales.
