A juzgar por la tabla de posiciones en el round robin, dice Héctor Gómez que todo luce indicar que los Tigres del Licey y los Leones del Escogido se enfrentarían por décima ocasión en una serie final.
Los Tigres ocupan el primer lugar del standing con récord de 10-3 (.769), en tanto que los Leones exhiben marca de 9-4 (.692), a sólo un juego de diferencia de los azules.
El conjunto azul encabeza en efectividad colectiva el round robin con 3.36, seguido de los escarlatas (3.46). De igual forma, los Tigres exhiben el mejor WHIP con 1.25.
En lo que respecta a la ofensiva, los Leones lideran con un extraordinario promedio de bateo colectivo de .300.
Asimismo, los escarlatas lideran también en hits (142), dobles (34), triples (9), anotadas (91), extrabases (52), OBP (.374), SLG (.467), OPS (.841) y son colíderes en bases robadas con 16.
Enfrentamientos históricos en series finales
Los Tigres han salido airosos en seis de nueve finales en las cuales se han enfrentados a los Leones. Los azules dominan los enfrentamientos de por vida 31 por 23.
Veamos, en retrospectiva, los nueve enfrentamientos en series finales entre los Tigres del Licey y los Leones del Escogido:
- La final de 1951 estuvo marcada por el notable desempeño ofensivo de “Su Majestad” Alonzo Perry, quien conectó un histórico cuadrangular
, dándole la primera corona en cinco encuentros a los Tigres del Licey. -
En la final de 1956-57 los Leones se coronaron campeones 5-2, dirigidos por Red Davis.
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En 1958-59 los eternos rivales se enfrentaron nuevamente, venciendo los azules 5-4, bajo las riendas del norteamericano Joe Shultz.
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La cuarta ocasión que se enfrentaron en una final Licey-Escogido fue en 1970-71, logrando los azules la corona 6-1, dirigidos por Fred Hatfield y Manuel Mota, respectivamente.
Este conjunto ganó de manera invicta la Serie del Caribe de 1971, celebrada en Puerto Rico, donde Manuel Mota fue líder de bateo y Jugador Más Valioso.
- La quinta ocasión fue en 1988-89, donde los rojos barrieron 4-0 a los Tigres del Licey, dirigidos por Phil Regan.
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El sexto enfrentamiento ocurrió en 1990-91, donde los Tigres Licey derrotaron a los Leones 4-1. John Roseboro fue el mánager de los azules.
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La séptima final de los eternos rivales fue en 1998-99, donde los Tigres salieron airosos teniendo a Dave Jauss como su dirigente.
Los Leones llegaron al noveno con ventaja de 4-2, y le viraron el marcador al cerrador estelar de los rojos Anthony Chávez, quien había ejercido un dominio casi absoluto durante toda la temporada.
El importado Russell Branyan disparó un cuadrangular decisivo.
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La octava ocasión en que se enfrentaron Tigres y Leones fue 2013-14, donde los azules conquistaron la corona 21, bajo las riendas de José Offerman.
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La novena ocasión en la que se enfrentaron los denominados eternos rivales sucedió en la serie final de 2015-16, donde los escarlatas conquistaron la corona 5-1, dirigidos por su actual gerente general Luis Rojas.
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