El gigante del streaming Netflix cerró el último trimestre de 2024 con un hito sin precedentes: un incremento de 19 millones de suscriptores, lo que eleva su base global a 302 millones de usuarios. Este crecimiento, el mayor en la historia de la compañía, fue impulsado por una combinación de eventos deportivos en vivo y estrenos de contenido original que captaron la atención de millones de espectadores en todo el mundo.
Según informó CNN, la empresa aprovechó este éxito para anunciar un aumento en los precios de sus planes de suscripción en Estados Unidos y Canadá, una medida que busca sostener su estrategia de inversión en programación.
De acuerdo con el medio, el aumento de tarifas afectará a la mayoría de los planes. El plan estándar sin anuncios subirá de 15,49 dólares a 17,99 dólares mensuales, mientras que el plan estándar con anuncios pasará de 6,99 dólares a 7,99 dólares. Por su parte, el plan premium, que incluye calidad de video en 4K, incrementará su costo de 22,99 dólares a 24,99 dólares. En una carta dirigida a los inversionistas, la compañía justificó esta decisión afirmando que los aumentos son necesarios para continuar ofreciendo contenido de calidad y mejorar la experiencia de los usuarios.
Eventos deportivos y estrenos exitosos impulsan el crecimiento
El crecimiento de suscriptores de Netflix durante el último trimestre estuvo marcado por el éxito de varios eventos deportivos transmitidos en vivo. Según detalló CNN, la pelea de boxeo entre Mike Tyson y Jake Paul, celebrada en noviembre, atrajo a 108 millones de espectadores a nivel mundial, convirtiéndose en el evento deportivo más visto en la historia del streaming.
Además, la plataforma transmitió dos partidos de la NFL el día de Navidad, que alcanzaron un promedio de 30 millones de espectadores globales, estableciendo un nuevo récord para juegos de fútbol americano en servicios de streaming. Estos eventos han demostrado la capacidad de Netflix para atraer grandes audiencias con contenido en vivo, un modelo que hasta hace poco era dominado por la televisión tradicional.
En el ámbito del contenido original, el estreno de la segunda temporada de “El Juego del Calamar” (Squid Game) se posicionó como el lanzamiento más exitoso de la plataforma hasta la fecha, acumulando 68 millones de visualizaciones en su primera semana. Asimismo, la incorporación de transmisiones en vivo de WWE Raw los lunes por la noche amplió la oferta de entretenimiento en tiempo real, consolidando la apuesta de Netflix por diversificar su catálogo.
Un modelo de negocio en evolución
El aumento de precios anunciado por Netflix se enmarca en una tendencia más amplia dentro de la industria del streaming, donde las principales plataformas han incrementado sus tarifas en los últimos años. Según consignó CNN, empresas como Disney, Max, Peacock y Apple han adoptado estrategias similares, buscando equilibrar sus costos operativos y fomentar la adopción de planes con publicidad, que resultan más rentables.
En el caso de Netflix, este ajuste llega dos años después de su último aumento de precios en 2022. La compañía argumentó que estos cambios son necesarios para mantener su liderazgo en el mercado y continuar invirtiendo en contenido innovador. Durante el último trimestre, la empresa reportó ingresos superiores a los 10.000 millones de dólares, un aumento del 16% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Además, su ingreso operativo alcanzó los 2.300 millones de dólares, lo que representa un incremento interanual del 52%.
El crecimiento en ingresos y suscriptores también ha sido impulsado por su apuesta por los planes con publicidad, que han demostrado ser una alternativa viable para los usuarios que buscan precios más accesibles. Según destacó la empresa en su informe financiero, los planes con anuncios ya representan una parte significativa de las nuevas suscripciones, consolidando un modelo de negocio que combina ingresos por publicidad con tarifas de suscripción.
El futuro del streaming: deportes y eventos en vivo
En una llamada con inversionistas, Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, destacó el papel clave de los eventos en vivo en el éxito reciente de la plataforma. Según reportó CNN, Sarandos señaló que la compañía continuará explorando oportunidades en este ámbito, incluyendo la posibilidad de expandir su oferta de deportes en vivo si las condiciones económicas lo permiten. “Si encontramos un modelo que funcione tanto para nosotros como para las ligas deportivas, sin duda lo consideraremos”, afirmó.
Sin embargo, Sarandos subrayó que la estrategia de Netflix no se limitará exclusivamente a los deportes, sino que buscará diversificar su oferta de eventos en vivo para atraer a una audiencia más amplia. Este enfoque refleja un cambio significativo en la industria del streaming, donde las plataformas buscan diferenciarse mediante la incorporación de contenido que tradicionalmente estaba reservado para la televisión por cable o las transmisiones en abierto.
Este interés en el contenido en vivo también responde a la necesidad de retener suscriptores en un mercado donde la competencia es cada vez más intensa. Con la creciente oferta de servicios de streaming, la diferenciación a través de eventos exclusivos podría convertirse en un factor clave para el éxito a largo plazo.
Un cambio en la forma de reportar resultados
El informe financiero del último trimestre también marcó un punto de inflexión en la manera en que Netflix comunicará su desempeño a partir de 2025. Según informó CNN, la compañía dejará de publicar cifras trimestrales de suscriptores y, en su lugar, presentará un informe semestral centrado en el “compromiso” de los usuarios con la plataforma.
Este cambio refleja un interés por destacar métricas más cualitativas, como el tiempo de visualización y la interacción con el contenido, en lugar de enfocarse únicamente en el crecimiento de la base de usuarios. De esta manera, Netflix busca enfatizar la relevancia de su programación y la fidelización de los espectadores, más allá del simple número de suscriptores.
Competencia en el mercado del streaming
A pesar de los avances de sus competidores, como Disney y Warner Bros. Discovery, que recientemente alcanzaron la rentabilidad en sus servicios de streaming, Netflix sigue liderando el mercado con una ventaja significativa en términos de participación. Según destacó la compañía en su informe, su enfoque exclusivo en el streaming, sin las distracciones de gestionar redes de televisión tradicionales, le ha permitido adaptarse rápidamente a las demandas del mercado global.
Con una estrategia centrada en la innovación y la diversificación de su contenido, Netflix busca mantenerse a la vanguardia mientras redefine las reglas del entretenimiento digital. A medida que la industria del streaming sigue evolucionando, la compañía enfrenta el reto de equilibrar su crecimiento con la sostenibilidad financiera, en un entorno cada vez más competitivo y fragmentado.
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