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Estados Unidos ha empezado a trasladar a migrantes en situación irregular a la base militar estadounidense de Guantánamo, en Cuba, como parte de las medidas del presidente Donald Trump contra la migración ilegal.
Por Guantánamo han pasado cientos de prisioneros acusados de terrorismo, incluidos algunos miembros de Al Qaida.
Pero también se ha utilizado durante décadas para recluir a solicitantes de asilo y refugiados interceptados en el mar. Y en la década de 1990 se utilizó para alojar a decenas de miles de haitianos y cubanos que huían de las crisis en sus países de origen.
La semana pasada, Trump ordenó preparar las instalaciones para recibir a 30.000 migrantes y aseguró que enviará a «criminales» en situación irregular, lo que el mandatario cubano, Miguel Díaz-Canel, calificó de «acto de brutalidad».
«Hoy, los primeros vuelos de Estados Unidos a la Bahía de Guantánamo con migrantes ilegales están en curso», declaró la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, a Fox Business.
Un funcionario de Defensa estadounidense dijo a la AFP el martes por la tarde que hay un «vuelo programado hoy a la estación naval de Guantánamo con alrededor de una docena de extranjeros ilegales de alta amenaza».
«Serán alojados en el centro de detención» pero en una zona diferente a la de otros detenidos, añadió este funcionario que ha pedido mantener el anonimato.
Algunas asociaciones denuncian el trato que reciben los migrantes en Guantánamo, basándose en testimonios que aseguran que se vigila a los migrantes cuando llaman a un abogado, les obligan a ponerse gafas de sol durante el transporte y las instalaciones están llenas de ratas debido a las deplorables condiciones de higiene.
Trump lleva a cabo una operación contra la inmigración ilegal mediante redadas en varias ciudades y la revocación de las vías legales migratorias de su predecesor Joe Biden.
Miles de migrantes en situación irregular han sido detenidos desde su investidura el 20 de enero, algunos de ellos acusados de delitos.
Un número desconocido ha sido repatriado a Colombia, México, Guatemala, Brasil y otros países.
Pero el uso de aviones militares para expulsar a migrantes, algunos de ellos con grilletes, le ha valido una crisis con Colombia y protestas de Brasil, que piden que se les trate con dignidad.
– El «lugar perfecto» –
La prisión de la bahía de Guantánamo fue inaugurada en 2002, dentro de una base militar estadounidense en Cuba, como parte de la «guerra contra el terrorismo» declarada por el expresidente George W. Bush tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Los expresidentes demócratas Joe Biden y Barack Obama prometieron cerrarla, pero ninguno lo logró durante sus mandatos.
Todavía mantiene encarceladas a 15 personas por actividades militantes o delitos relacionados con el terrorismo, entre ellas varios acusados de planear los atentados del 11-S, incluido el autoproclamado cerebro Jalid Sheij Mohamed.
Según el Comando Sur de Estados Unidos, hay unos 300 militares estadounidenses en Guantánamo apoyando «operaciones de retención de extranjeros ilegales».
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, describió el lunes Guantánamo como el «lugar perfecto» para detener a los migrantes.
Lo dijo durante una visita a la frontera con México, una zona donde Trump ha reforzado la presencia militar durante las últimas semanas.
José Peguero 
Amaury Mo