LeBron James volvió a asombrar el jueves a la NBA al lograr 42 puntos y 17 rebotes en el triunfo de Los Angeles Lakers 120-112 ante los Golden State Warriors, en una noche en la que Luka Doncic recibió la bienvenida de la afición angelina.
‘King James’, que salió victorioso de un vibrante duelo ante su eterno rival Stephen Curry, sigue coleccionando marcas de precocidad a sus 40 años.
El jueves, LeBron se unió a Michael Jordan como los dos únicos jugadores en la historia de la NBA en lograr al menos 40 puntos después de cumplir 40 años.
«¿Qué pienso sobre eso? Que soy mayor», dijo James entre risas sobre esta marca. «Necesito un vaso de vino y dormir un poco».
«Lo más importante es la victoria pero cada vez que me nombran o (me ponen) en la categoría de cualquiera de los grandes, siempre es un orgullo», remarcó.
En su exhibición, James sumó además 8 asistencias y 6 triples, tres de ellos de forma consecutiva en el segundo cuarto, el último desde prácticamente la mitad de la cancha.
Con un físico y una ambición inagotables, James luce promedios esta campaña de 24,1 puntos, 7,6 rebotes y 9,1 asistencias y se apresta a participar la próxima semana en el 21º Juego de las Estrellas de su carrera.
Del otro lado Curry también deslumbró a sus 36 años en un nuevo pulso frente a su buen amigo LeBron, su compañero en el triunfo olímpico de Estados Unidos en París-2024 y antes oponente en cuatro Finales seguidas.
El base convirtió 37 puntos con los que encabezó la resistencia de unos Warriors que se acercaron en el marcador en la recta final después de estar 26 puntos por debajo.
Los Lakers se mantuvieron firmes y certificaron su décima victoria en los últimos 12 partidos, que los deja en el quinto puesto de la Conferencia Oeste.
Al plantel se incorporará además en los próximos días Luka Doncic, el gran fichaje del mercado de traspasos que cerró este jueves.
El fenómeno esloveno, aterrizado por sorpresa el fin de semana desde los Dallas Mavericks a cambio de Anthony Davis, saludó el jueves desde la mitad de la pista a las gradas del Crypto.com Arena, que recibieron con aplausos a su nueva figura.
Antes del juego, el técnico JJ Redick no descartó que el debut de Doncic, que está de baja desde el 25 de diciembre por una lesión de gemelos, se produzca el sábado frente a los Indiana Pacers pero apuntó que es más factible que se demore hasta el lunes ante los Utah Jazz.
– Butler feliz en Warriors –
Jimmy Butler, otro de los grandes nombres del mercado, también compareció ante la prensa en Los Ángeles por primera vez desde su fichaje por los Warriors.
«Estoy tan contento de jugar al básquet de nuevo», afirmó el escolta, quien estaba actualmente suspendido por indisciplina por los Miami Heat, equipo al que había reclamado su salida.
«Con una organización tan buena como esta, con tanto talento, estoy muy contento de tener la oportunidad de ayudar a hacer algo especial», dijo Butler sobre los Warriors. «Para eso estoy aquí, para lograr lo que quiere todo el mundo, que es un campeonato».
– Timberwolves tumban a Rockets –
En otro de los seis partidos del jueves, los Minnesota Timberwolves derrotaron 127-114 a los Houston Rockets a lomos de su líder, Anthony Edwards.
El escolta, que la noche anterior había anotado 49 puntos en un triunfo ante Bulls, siguió la racha con otros 41 ante los Rockets, además de 7 rebotes, 6 asistencias y 5 triples que le permitieron entrar en los libros de historia de la NBA.
A sus 23 años, Edwards se convirtió en el jugador más joven en llegar a los 1.000 triples anotados en la liga de básquetbol norteamericana, un récord que ostentaba Doncic, que lo logró con 24 años.
El escolta, elegido en el número uno del Draft de 2020, cargó ofensivamente con unos Timberwolves que han recompuesto el rumbo con siete victorias en sus últimos nueve partidos y han escalado hasta el sexto lugar del Oeste.
En Boston, los Celtics sucumbieron 127-120 ante unos Dallas Mavericks que todavía no cuentan con Anthony Davis por problemas físicos.
El veterano Klay Thompson lideró la ofensiva texana con 25 puntos mientras Jayson Tatum, la estrella de Boston, se quedó en 17 en esta reedición de las pasadas Finales en las que se impusieron los Celtics.
De su lado Nikola Jokic registró otro triple doble de 28 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias en la victoria de los Denver Nuggets 112-90 ante los Orlando Magic.
— Resultados del jueves en la NBA
Boston Celtics – Dallas Mavericks 120-127
Minnesota Timberwolves – Houston Rockets 127-114
Denver Nuggets – Orlando Magic 112-90
LA Lakers – Golden State Warriors 120-112
Portland Trail Blazers – Sacramento Kings 108-102
LA Clippers – Indiana Pacers 112-119
