Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), reveló que ha solicitado ser relevado del cargo tras más de dos décadas al frente de la institución. Al hacer pública su intención, propuso como sucesor al actual subdirector de Operaciones del organismo, Erdwin Olivares Luciano, a quien describió como su relevo ideal.
“Olivares es un caballo de batalla. Si me relevan, ojalá lo dejen a él como director. Es mi estrella”, afirmó Méndez en una entrevista para el programa Sol de la Mañana, donde manifestó su admiración y plena confianza en quien ha sido su mano derecha.
En medio del relato sobre la tragedia ocurrida en la discoteca Jet Set, Méndez explicó que Olivares ya estaba en el terreno incluso antes de su llegada, demostrando compromiso y capacidad de respuesta: “Antes de terminar me dice: ‘hermano, esto es una tragedia’”, expresó sobre aquel momento.
Para Méndez, la trayectoria de Olivares habla por sí sola. “Tiene más disciplina que muchos militares”, aseguró. Olivares, coronel del Cuerpo de Bomberos, ha dedicado cerca de 40 años al trabajo de emergencias, desde sus inicios en la Cruz Roja.
El veterano director del COE también manifestó su preocupación por la estabilidad económica de su propuesto sucesor. “Cuando él se retire, no puede hacer pasar hambre a su familia”, dijo, y agregó que, aunque no se requiere condición militar para dirigir el centro, “si tienen que engancharlo a la guardia, que lo enganchen. Pero él tiene los méritos, la experiencia y la vocación”.
Méndez reveló que comunicó su decisión tanto al ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, como al entonces ministro administrativo de la Presidencia, Andrés Bautista. “Ya yo había dicho al ministro Paliza, y antes a Andrés Bautista, que buscaran otra persona”, expresó, aludiendo al desgaste físico y emocional que implica liderar una institución que “no avisa”.
No obstante, dejó claro que no se retira del trabajo: “No voy a dejar de trabajar nunca, pero considero que es momento de ceder el timón”, dijo.
En los últimos días, Juan Manuel Méndez ha enfrentado lo que describió como uno de los mayores retos de su carrera: la tragedia de la discoteca Jet Set, que conmovió a toda la República Dominicana.
