Hulk Hogan, el icónico rostro de la lucha libre profesional de la década de 1980, quien convirtió su destreza en el ring en una carrera como actor, murió a los 71 años, informaron medios estadounidenses el jueves.
Hogan, conocido por su imponente físico de dos metros, su pañuelo en la cabeza y su característico bigote rubio, falleció en su casa de Florida, dijo NBC News, citando a su mánager Chris Volo.
TMZ también informó la noticia citando fuentes anónimas y refirió de una llamada de emergencia en la que se mencionó un «paro cardíaco».
El carisma de Hogan, su personaje en el ring de heroico estadounidense y su destreza para la lucha libre transformaron este deporte en un entretenimiento familiar de masas.
Con millones de espectadores, la liga de lucha libre se convirtió en un gigante de las ganancias.
Hogan, cuyo verdadero nombre era Terry Bollea, compitió por primera vez en 1979 en la liga WWF, hoy conocida como la WWE. Pero se convirtió en un pilar de la competencia y en uno de los favoritos de los aficionados a mediados de los años 1980, junto a otros luchadores como Andre the Gigant y «Rowdy» Roddy Piper.
Su marca «Hulkamania» fue llevada a televisión y al cine, con participaciones en producciones como «Rocky III» y «No Holds Barred», y el show de televisión «Baywatch».
En 2005 fue incluido en el Salón de la Fama de WWE.
«WWE se entristece al saber que Hulk Hogan, miembro del Salón de la Fama de la WWE, ha fallecido. Una de las figuras más reconocidas de la cultura pop, Hogan ayudó a WWE a alcanzar el reconocimiento mundial en la década de 1980», dijo World Wrestling Entertainment en las redes sociales.
La organización envió sus condolencias a la familia, amigos y fans de Hogan.
El luchador estuvo envuelto en una polémica hace más de una década tras filtrarse un vídeo íntimo suyo, y de nuevo unos años después por su uso de lenguaje racista, incluido un insulto referido a los negros.
Esto último causó su despido de la WWE en 2015.
Posteriormente se disculpó por sus declaraciones y volvió al Salón de la Fama de la WWE.
En los últimos años, fue un fervoroso simpatizante del presidente Donald Trump.
