El director de cine Carl Erik Rinsch, conocido por la película 47 Ronin (2013), fue declarado culpable en Estados Unidos por haber estafado a Netflix con 11 millones de dólares destinados a la producción de una serie de ciencia ficción que nunca se completó.
De acuerdo con la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, los fondos fueron entregados a Rinsch para finalizar la serie White Horse, posteriormente renombrada Conquest. Sin embargo, el director desvió el dinero casi de inmediato para fines personales, violando los términos establecidos con la plataforma de streaming.
Las autoridades detallaron que Rinsch transfirió los recursos a cuentas personales y de corretaje, desde donde realizó gastos ajenos al proyecto. Entre las compras documentadas figuran artículos de lujo, incluyendo relojes suizos, muebles exclusivos, antigüedades y vehículos de alta gama como cinco Rolls Royce y un Ferrari. También se registraron más de 1,7 millones de dólares en pagos con tarjetas de crédito.
Además, parte del dinero fue utilizado en inversiones especulativas en acciones y criptomonedas, operaciones que resultaron fallidas. Según los fiscales, en menos de dos meses el director había perdido más de la mitad del monto recibido por Netflix.
Rinsch fue declarado culpable de fraude electrónico y lavado de dinero, cargos que conllevan penas máximas de hasta 20 años de prisión cada uno. También enfrenta cinco cargos adicionales por transacciones financieras con fondos de origen ilícito, con posibles condenas de hasta 10 años por cada cargo.
Durante el juicio, el director argumentó que el dinero debía compensar inversiones personales previas realizadas en la serie, pero el jurado rechazó su versión tras escuchar a exejecutivos de Netflix, quienes confirmaron que los fondos tenían un uso exclusivo para la producción.
Documentos judiciales indican que Netflix adquirió el proyecto en 2018 por más de 61 millones de dólares y que, tras los retrasos y el uso indebido de los recursos, canceló la serie en 2021, asumiendo pérdidas superiores a 55 millones. La sentencia definitiva contra Rinsch será dictada el 17 de abril de 2026.
