Un tribunal de apelaciones autorizó la liberación bajo fianza del exsargento del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y origen dominicano Erik Durán, condenado por homicidio involuntario por la muerte de un hombre durante un operativo en El Bronx en 2023.
La jueza Saliann Scarpulla, de la División de Apelaciones, fijó una fianza de 300,000 dólares, ya cubierta por la defensa, y ordenó la entrega del pasaporte del exagente, que quedará bajo custodia de sus abogados hasta que concluya el proceso.
Durán, de 38 años, será liberado en los próximos días del centro penitenciario donde permanecía recluido.
El exoficial fue sentenciado a entre tres y nueve años de prisión por la muerte de Eric Duprey, de 30 años, durante un operativo antidrogas el 23 de agosto de 2023.
Durán lanzó una nevera portátil contra Duprey, quien intentaba huir en un scooter eléctrico.
El impacto hizo que Duprey perdiera el control y sufriera un traumatismo craneoencefálico fatal, según la fiscalía.
Durán es el primer miembro del NYPD en al menos una década en recibir sentencia de prisión por causar la muerte de un civil en acto de servicio.
El abogado defensor Arthur Aidala dijo a CBS que la corte reconoció que existen “cuestiones legítimas de apelación” y sostuvo que su cliente “no representa riesgo de fuga ni un peligro para la comunidad”.
El presidente de la Asociación de Sargentos, Vincent Vallelong, calificó la medida como “una gran victoria” para Durán y para los agentes del orden.
Jonathan Roberts, abogado de la familia de la víctima, expresó estar “profundamente decepcionado”. “Si bien respetamos el proceso de apelación, este resultado reabre heridas dolorosas para una familia que ya ha sufrido una pérdida inmensa. Nuestro objetivo sigue siendo exigir responsabilidades y garantizar que la gravedad de lo ocurrido nunca se minimice”, señaló.
Activistas han protestado en Manhattan contra la liberación, mientras sectores policiales respaldan a Durán al considerar que la condena envía un mensaje negativo a oficiales que toman decisiones en segundos.
Esta semana, el equipo de hockey New York Islanders promovió en su estadio una campaña para recaudar fondos para la defensa legal del exagente, lo que fue criticado por la familia de Duprey.
“En un momento en que su familia sigue de luto, dar visibilidad a la persona responsable de su muerte es doloroso y profundamente inapropiado”, indicó la familia.
Durante el juicio sin jurado, la fiscalía sostuvo que Durán actuó de forma imprudente y sin una amenaza inminente que justificara el uso de la fuerza.
La defensa argumentó que el exsargento intentaba proteger a otros agentes ante el riesgo de ser atropellados.
