El brote de norovirus detectado a bordo del crucero Caribbean Princess, de la empresa Princess Cruises, encendió las alertas sanitarias luego de que la embarcación atracara en Amber Cove, Puerto Plata, con más de un centenar de personas afectadas por la enfermedad gastrointestinal.
La situación fue notificada por los Centers for Disease Control and Prevention, organismo que informó que el brote fue reportado oficialmente por la tripulación el pasado 7 de mayo, un día antes de que el crucero llegara a territorio dominicano.
Según el reporte, unas 115 personas resultaron infectadas, entre ellas 102 pasajeros y 13 miembros de la tripulación, dentro de una población total de 4,247 personas que viajaban en la embarcación.
El barco había salido el 28 de abril desde Fort Lauderdale, Florida, realizando varias escalas antes de llegar a Puerto Plata. Posteriormente, continuó su ruta hacia Bahamas y Puerto Cañaveral, en Estados Unidos.
El Ministerio de Salud Pública de República Dominicana informó que el crucero ya abandonó Puerto Plata tras completarse los protocolos de vigilancia epidemiológica y control sanitario establecidos por las autoridades.
Las autoridades dominicanas aseguraron que se mantuvo el monitoreo de pasajeros y tripulantes afectados, además de reforzarse las medidas preventivas para evitar la propagación del virus en el país.
Entre las acciones implementadas dentro del crucero se incluyeron procesos intensivos de limpieza y desinfección, aislamiento de las personas enfermas y recolección de muestras para análisis clínicos.
Además, el Programa de Saneamiento de Embarcaciones de Estados Unidos inició una investigación ambiental y epidemiológica para determinar el origen exacto del brote y colaborar en el control de la situación.
¿Qué es el norovirus?
El norovirus, conocido popularmente como “virus estomacal” o “gripe estomacal”, es una infección altamente contagiosa que provoca inflamación en el estómago y los intestinos.
Los síntomas más comunes incluyen vómitos, diarrea, dolor abdominal, fiebre, dolor muscular y dolores de cabeza.
Aunque la mayoría de las personas logra recuperarse entre uno y tres días, los especialistas advierten que quienes contraen el virus pueden seguir propagándolo incluso varios días después de sentirse mejor.
Los CDC explican que el virus puede transmitirse por contacto directo con personas infectadas, consumo de alimentos o bebidas contaminadas, así como por tocar superficies contaminadas.
También advirtieron que los niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados forman parte de la población más vulnerable ante este tipo de brotes.
