Las autoridades del sur de California enfrentan una situación crítica tras detectarse el riesgo de explosión de un tanque que contiene sustancias químicas altamente volátiles en una planta industrial ubicada en Garden Grove, lo que ha obligado a evacuar a unas 40,000 personas de comunidades cercanas.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia y aseguró que se han activado todos los recursos disponibles para proteger a la población y apoyar a los equipos de respuesta.
De acuerdo con las autoridades, el tanque contiene metacrilato de metilo, un químico tóxico y altamente inflamable utilizado en la fabricación de plásticos. Durante la noche, especialistas y bomberos realizaron maniobras de alto riesgo para evaluar la situación, detectando que la temperatura interna del tanque ha ido en aumento, pasando de 77 a 90 grados, con un incremento constante que eleva el peligro de una explosión.
Los equipos de emergencia trabajan sin descanso utilizando sistemas de enfriamiento con agua para reducir la presión dentro del tanque y evitar un desenlace catastrófico. Paralelamente, se preparan para tres posibles escenarios: una explosión, un derrame de sustancias tóxicas o una estabilización gradual del químico.
Las autoridades también han elaborado planes de contingencia para mitigar un posible impacto ambiental, incluyendo medidas para evitar que el químico alcance drenajes, ríos o el océano.
La zona bajo evacuación incluye sectores de Garden Grove, Anaheim, Cypress, Stanton, Buena Park y Westminster. A pesar de la gravedad del incidente, hasta el momento no se han reportado heridos ni se ha detectado presencia del químico en el aire, según los sistemas de monitoreo.
Expertos en salud advirtieron que la sustancia puede causar irritación en la piel y los pulmones, así como otros síntomas si hay exposición directa.
Mientras tanto, los equipos de emergencia continúan las labores para controlar la situación, que ha sido calificada por las autoridades como un evento sin precedentes.
