Un grupo de ciudadanos se manifestó este miércoles en las inmediaciones del campus de la Universidad Estatal de Savannah, específicamente en la intersección de Skidaway Road y LaRoche Avenue, para exigir la liberación del dominicano Johan Efrain Sandoval Rodríguez, de 22 años, quien fue arrestado el pasado viernes por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). La detención ocurrió luego de que las autoridades determinaran que el joven habría incumplido las condiciones de su visa de estudiante.
Durante la protesta, los manifestantes expresaron su respaldo al estudiante y criticaron las acciones de las autoridades migratorias. Lauren Nowak, una de las participantes, aseguró que el caso de Sandoval no es un hecho aislado.
«Necesitamos que Johan Sandoval sepa que la comunidad está al tanto de lo que está pasando. Estamos aquí apoyándolo, y él no es la única víctima de este sistema. Es solo uno de muchos que han sido detenidos en las últimas semanas», afirmó.
Según informó el canal estadounidense WSAV, un portavoz del ICE explicó que Sandoval Rodríguez intentó escapar corriendo cuando los agentes procedían con su arresto.
El funcionario recordó que oponerse a un arresto o intentar evadir a los agentes constituye un delito federal en Estados Unidos.
Las versiones sobre lo ocurrido señalan que el dominicano salió corriendo y fue alcanzado por los oficiales, produciéndose un forcejeo durante el cual su teléfono celular resultó destruido.
Su novia, Adriana Wade, relató al medio The Current que los agentes actuaron con evidente molestia durante la detención.
«Estaban muy enfadados y protestaban a gritos por su detención, y en el proceso le rompieron el teléfono por completo», expresó.
El ICE informó además que Sandoval Rodríguez ingresó legalmente a Estados Unidos en 2022 con una visa de estudiante. Sin embargo, indicó que posteriormente dejó de cumplir con los requisitos de ese estatus migratorio, motivo por el cual la visa fue cancelada en abril de 2025.
Mientras continúan los procedimientos migratorios, el joven permanece bajo custodia a la espera de que avance su proceso de deportación. Paralelamente, sus familiares han iniciado una campaña de recaudación de fondos para cubrir los gastos legales y tratar de que pueda concluir sus estudios universitarios y mantener vivo su sueño de convertirse en pelotero de las Grandes Ligas.
En la página de financiación colectiva creada por la familia, su hermana Stacey Sandoval destacó la trayectoria académica y deportiva del joven.
«En 2024, se graduó con honores de Bryant & Stratton como asociado. Desde entonces, ha estado estudiando en la Universidad Estatal de Savannah para obtener su segundo título y tener la oportunidad de jugar béisbol profesional», escribió.
Dentro del terreno de juego, Johan Sandoval también ha sobresalido. Durante las temporadas 2025 y 2026 fue seleccionado entre los mejores jugadores de la Southern Intercollegiate Athletic Conference (SIAC). Además, el mes pasado fue elegido Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de Béisbol de la División I de las Facultades y Universidades Históricamente Afroamericanas (HBCU), consolidándose como una de las principales figuras del béisbol universitario.
