Una decisión del Tribunal Constitucional (TC) ha generado confusión entre comerciantes y consumidores en las últimas horas. El alto tribunal determinó que el Decreto 308-06, que fija los horarios para la venta de bebidas alcohólicas, viola la Constitución. Sin embargo, esa declaratoria no implica que las restricciones desaparezcan de inmediato, como muchos han interpretado erróneamente en redes sociales.
Un vacío legal que el TC quiso evitar
El problema de fondo, según los jueces constitucionales, es que el decreto se convirtió con el tiempo en una norma de carácter permanente sin que existiera una ley del Congreso que respaldara ese tipo de regulación. Por esa razón fue declarado incompatible con la Carta Magna.
No obstante, el TC fue claro en que eliminar el decreto de manera inmediata dejaría al país sin ningún marco que regule el expendio nocturno de alcohol, generando un vacío legal mientras no exista una ley que ocupe su lugar.
Los horarios actuales no cambian por ahora
Para evitar ese escenario, el tribunal decidió diferir los efectos de su sentencia por un plazo de dos años, a partir de la fecha en que la decisión sea notificada formalmente. Esto quiere decir que, en la práctica, nada cambia todavía: colmados, bares, discotecas, casinos y demás negocios autorizados deben seguir respetando los horarios que ya conocen.
El Congreso queda con la tarea pendiente
La sentencia, identificada como TC/0689/26, incluye una exhortación directa al Congreso Nacional: aprobar, en un plazo máximo de dos años, una ley que regule específicamente la prohibición de vender alcohol en horario nocturno.
El fallo no prohíbe que existan restricciones de horario en el futuro. Lo que establece es que ese tipo de regulación permanente debe salir de una ley aprobada por los legisladores, y no seguir sosteniéndose de manera indefinida a través de un simple decreto del Poder Ejecutivo.
El Ejecutivo conserva margen para decretos puntuales
El tribunal también precisó que el presidente sí conserva la facultad de emitir decretos con restricciones horarias siempre que respondan a situaciones excepcionales y de corta duración, como operativos especiales durante Semana Santa, Navidad u otras fechas específicas.
Qué significa esto para el consumidor y el comercio
En resumen, el Decreto 308-06 seguirá produciendo efectos legales hasta que se cumpla el plazo de dos años o hasta que el Congreso apruebe antes una nueva ley que lo sustituya. La sentencia del TC no habilita la venta libre de alcohol desde ya; más bien abre un período de transición para que el país cuente, por primera vez, con una ley formal sobre esta materia.
