El ingenio azucarero Central Romana salió al paso de un reporte del grupo humanitario Corporate Accountability Lab (CAL) que asegura que en sus campos de caña persiste el «trabajo forzoso», calificando la denuncia como «malintencionada» y con el propósito de «interferir y afectar» al sector azucarero dominicano.
La compañía envió una carta al director de un medio local en la que rechazó «categóricamente» la acusación, señalando que el contenido del informe es «completamente difamatorio» y que ya inició acciones legales por el caso.
Registro laboral y seguridad social
De acuerdo a Jorge A. Sturla, vicepresidente de Central Romana, la empresa cumple con el registro de sus trabajadores ante el Sistema Dominicano de Seguridad Social (SDSS) siempre que su estatus migratorio esté regularizado, ya que el sistema no permite inscribir a nadie sin la documentación correspondiente. Sturla añadió que la empresa no aplica diferencias salariales ni descuentos a quienes no están registrados en el SDSS.
Salarios y libertad sindical
La empresa sostiene que todo su personal cañero devenga un salario superior al mínimo diario fijado por ley para el sector azucarero. Sobre el señalamiento de CAL respecto a la afiliación sindical, Central Romana afirma que sus empleados, incluidos los trabajadores agrícolas, tienen libertad de asociarse al Sindicato Unido de Trabajadores, la organización con mayor cantidad de afiliados del país.
La empresa explica que a través de ese sindicato se han logrado beneficios como el Pacto Colectivo vigente desde 1966, que contempla aumentos salariales y bonificaciones por encima de lo que exige la ley al cierre de cada zafra, sin necesidad de esperar los plazos de 90 o 120 días establecidos en los artículos 223 y 224 del Código de Trabajo.
Cobertura de salud para los trabajadores
En cuanto a la petición de CAL de proteger la salud de los empleados, Central Romana indica que ofrece un seguro médico privado mediante un acuerdo con ARS Abel González, sin costo para los trabajadores agrícolas que no están cubiertos por el sistema de seguridad social. Según la empresa, esta iniciativa ha permitido a los trabajadores cañeros recibir atención en cualquier hospital del país.
La compañía añade que complementa ese servicio con dos subcentros médicos que brindan atención primaria y medicamentos gratuitos, además de tres unidades médicas móviles que visitan a diario las comunidades cañeras. Cuando se requiere un nivel de atención mayor, los pacientes son trasladados en ambulancia con un paramédico hacia el hospital más cercano o al Centro Médico Central Romana, en La Romana.
La respuesta de la empresa
Central Romana calificó las acciones descritas como parte de una cultura de responsabilidad social que aplica «por convicción», y sostuvo que las denuncias en su contra buscan afectar la imagen del país, su capacidad productiva y su posición en los mercados internacionales.
