La población dominicana de 65 años o más podría pasar de representar cerca del 9% al 17% del total en los próximos 25 años, de acuerdo con una advertencia del director ejecutivo del Consejo Nacional de la Persona Envejeciente (Conape), Demetrio Vicente Ureña.
Mayor presión sobre salud y cuidados
El funcionario señaló que el cambio demográfico aumentará la demanda de servicios de salud, protección social y cuidados de larga duración, por lo que el país deberá ampliar desde ahora su capacidad para atender a una población cada vez más envejecida.
Durante su participación en el programa Gabinete Social Comunica, Ureña planteó que el cuidado de los adultos mayores no puede recaer únicamente sobre las familias y abogó por fortalecer el Sistema Nacional de Cuidados.
«Las sociedades están envejeciendo y el desafío es que estemos preparados. No podemos dejarle esto solamente a la sociedad o a la familia; el Gobierno y el Estado tienen que acompañarlo”, sostuvo.
El director del Conape informó que la institución recibe denuncias relacionadas con maltrato, negligencia, abandono y conflictos patrimoniales que afectan a personas adultas mayores.
Explicó que, dependiendo de cada caso, se realizan evaluaciones sociales y se ofrece asistencia legal y psicológica, además de coordinar acciones con la Procuraduría General de la República y la Policía Nacional.
Programas y apoyo del Conape
Entre las alternativas existentes se encuentran los Hogares de Día, donde los adultos mayores reciben atención durante la jornada laboral, incluyendo alimentación, servicios médicos y odontológicos, apoyo psicológico y actividades recreativas y culturales.
También está el programa Familia de Cariño, mediante el cual familiares que asumen, durante períodos prolongados, el cuidado de una persona mayor pueden recibir apoyo económico.
El funcionario informó, además, sobre un plan piloto de formación de cuidadores desarrollado junto al Infotep en Azua y Santo Domingo Este. Los participantes reciben capacitación y realizan una pasantía antes de incorporarse al servicio.
Según explicó, los cuidadores pueden ofrecer jornadas de ocho horas diarias y recibir una remuneración de RD$26,000 mensuales.
Ureña también se refirió a las jornadas de inclusión social que llevan servicios médicos, odontológicos, alimentos, suplementos y orientación sobre pensiones a diferentes comunidades.
Durante estas actividades se identifican, además, adultos mayores encamados o con dificultades para movilizarse, a quienes posteriormente se les realizan visitas domiciliarias mediante equipos de médicos, trabajadores sociales, psicólogos y abogados.
Base de datos y pensiones solidarias
El Conape mantiene una base de datos de aproximadamente 490,000 personas adultas mayores, según el funcionario.
Asimismo, indicó que en los últimos seis años se han gestionado alrededor de 69,000 pensiones solidarias para personas mayores en condiciones de vulnerabilidad.
El crecimiento de esta población plantea, además, la necesidad de ampliar la infraestructura de atención, la formación de cuidadores y los mecanismos de protección frente al abandono y el maltrato. Para las autoridades, el envejecimiento demográfico exige una respuesta que involucre al Estado, las familias y las instituciones sociales.
