Calles abiertas, zanjas por todos lados, polvo y máquinas pesadas: ese es el panorama que hoy encuentra cualquiera que intente recorrer la Ciudad Colonial de Santo Domingo. El proyecto que prometía devolverle el brillo al casco histórico se ha convertido, para muchos, en un dolor de cabeza sin fecha de salida.
Comerciantes, residentes y hasta turistas coinciden en lo mismo: los trabajos avanzan a paso lento y el costo lo están pagando quienes viven y trabajan en la zona.
Negocios cerrando y clientes que no llegan
El golpe más fuerte lo reciben los dueños de locales. Con accesos bloqueados, ruido todo el día y cada vez menos visitantes, varios establecimientos ya han tenido que bajar sus puertas de forma definitiva, mientras la actividad turística que caracterizaba el sector se ha reducido de manera notable.
Juan Antonio Gutiérrez, uno de los comerciantes afectados, resumió el sentir general al decir que lo único que quieren es que terminen, porque ya dudan de que eso ocurra algún día.
Según indica el periodista Jorge González en El Nacional, la situación también ha desbordado a los residentes. María Rosario, vecina del sector, describió como un martirio el simple hecho de llegar a su casa, entre montones de tierra, cortes de agua sin aviso y un ruido que no da tregua. Para ella, la obra parece no tener final y está afectando seriamente la calidad de vida de las familias.
A esto se suman los tapones en las calles aledañas, tanto para quienes se mueven en vehículo propio como en transporte público, lo que ha alterado la rutina diaria de cientos de personas.
La mala impresión que se llevan los turistas
Los visitantes tampoco salen bien parados. Carlos Benítez, un turista abordado en el lugar, contó que llegó esperando disfrutar de la arquitectura del centro histórico, pero lo que encontró fueron vías cerradas, huecos abiertos y desorden. Lamentó que un patrimonio de ese valor se vea en condiciones tan lamentables.
Un préstamo de 90 millones de dólares
Detrás de todo este movimiento está el Programa Integral de Desarrollo Turístico y Urbano de la Ciudad Colonial, financiado con un préstamo de US$90 millones que el Estado dominicano tomó con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), una suma cercana a los RD$5,000 millones.
La ejecución está en manos del Ministerio de Turismo, a través de su Unidad Coordinadora del Programa, que trabaja junto al Ministerio de Cultura y la Alcaldía del Distrito Nacional para proteger el valor patrimonial de las edificaciones intervenidas.
La segunda fase del plan arrancó con el primer picazo dado por el presidente Luis Abinader para rehabilitar once calles consideradas prioritarias.
Lo que se está haciendo bajo tierra
Los trabajos no se limitan a cambiar adoquines. Decenas de obreros laboran en el soterrado del cableado eléctrico y de telecomunicaciones, en la sustitución total del sistema de agua potable y desagües, y en la restauración de fachadas históricas. Meter tuberías nuevas bajo calles de siglos de antigüedad es, de por sí, un desafío técnico considerable.
Las excusas oficiales
Autoridades y contratistas atribuyen los retrasos a varios factores: las lluvias, imprevistos en el subsuelo, hallazgos arqueológicos que obligan a detener los trabajos y la fragilidad propia de vías centenarias.
No todo es atraso
Aun con las quejas, hay avances visibles. Recientemente se entregaron once calles reconstruidas en la parte norte del casco histórico, con una inversión que sobrepasó los RD$103 millones. En otros tramos ya se ven fachadas restauradas y continúa la colocación de adoquines y la definición de aceras, aunque las calles mantienen su estrechez típica.
La calle Las Mercedes es una de las que muestra mayor progreso, aunque todavía no se han soterrado sus cables, mientras que la Luperón estaría lista para ser entregada en cualquier momento. Sin embargo, todavía quedan decenas de casonas y edificaciones sin intervenir.
Por ahora, para la mayoría de quienes transitan las 35 calles del sector, la palabra que mejor define el día a día es incertidumbre. La esperanza es que, cuando por fin se retire la última máquina, la promesa de una Ciudad Colonial moderna y habitable se haga realidad.
