El béisbol dominicano, reconocido mundialmente por producir grandes estrellas de las Grandes Ligas, enfrenta serios cuestionamientos tras una investigación periodística que revela un sistema de préstamos, acuerdos anticipados y negocios millonarios alrededor de jóvenes prospectos.
Una investigación de ProPublica expone cómo entrenadores, intermediarios y prestamistas obtienen importantes beneficios económicos de los bonos de firma de adolescentes que sueñan con convertirse en peloteros profesionales.
Millones de dólares terminan en manos de terceros
Entre 2012 y principios de 2026, las organizaciones de Grandes Ligas pagaron aproximadamente 1,042 millones de dólares en bonos de firma a prospectos dominicanos. Sin embargo, según las estimaciones de la investigación, cerca de 500 millones de dólares pudieron terminar en manos de entrenadores y prestamistas.
El reportaje señala que algunos entrenadores reciben entre el 35 % y el 50 % del dinero que obtienen los jugadores al firmar sus primeros contratos profesionales.
Aunque estos entrenadores proporcionan preparación deportiva, alimentación, alojamiento y equipos, el sistema genera preocupación por las cantidades de dinero que dejan de recibir los jóvenes y sus familias.
Préstamos con intereses elevados
Otro de los hallazgos apunta a prestamistas que ofrecen dinero por adelantado a las familias de prospectos que todavía no han alcanzado la edad legal para firmar contratos profesionales.
A cambio, los familiares comprometen una parte de los futuros bonos de firma, en operaciones que pueden incluir tasas de interés extraordinariamente elevadas.
Uno de los casos documentados corresponde a un adolescente que tenía un preacuerdo por 1.8 millones de dólares con una organización de Grandes Ligas.
Según la investigación, su entrenador recibió 630,000 dólares, mientras que un prestamista obtuvo más de 950,000 dólares. El jugador terminó recibiendo solamente una pequeña parte del dinero inicialmente prometido.
Un miembro del Salón de la Fama figura entre los inversionistas
La investigación también documenta relaciones comerciales entre figuras reconocidas del béisbol profesional y empresarios vinculados al financiamiento de actividades relacionadas con prospectos dominicanos.
Entre los casos examinados figura un importante exjugador de Grandes Ligas, miembro del Salón de la Fama, que reconoció haber invertido millones de dólares en un negocio relacionado con el béisbol.
De acuerdo con su explicación, las operaciones financieras en las que participaba estaban dirigidas a entrenadores y no a menores de edad.
El exjugador también manifestó, mediante sus representantes legales, que había comenzado a distanciarse de su antiguo socio comercial debido a comportamientos que consideró inapropiados.
La investigación plantea interrogantes sobre la influencia que pueden ejercer inversionistas y figuras del béisbol en un sistema donde participan menores de edad y circulan grandes cantidades de dinero.
Acuerdos con niños desde los 11 años
Otro aspecto preocupante es la existencia de acuerdos verbales entre organizaciones profesionales y prospectos que todavía no cumplen los 16 años.
Aunque las reglas de las Grandes Ligas prohíben formalizar contratos con jugadores internacionales menores de esa edad, la investigación señala que algunos compromisos económicos se establecen varios años antes.
En determinados casos, los menores involucrados tienen apenas 11 años, situación que genera dudas sobre la protección de sus derechos y el papel de sus representantes.
Grandes Ligas bajo cuestionamiento
El reportaje también cuestiona la supervisión de las Grandes Ligas sobre el sistema de captación y contratación de talentos dominicanos.
La posibilidad de implementar un sorteo internacional ha generado diferencias entre la MLB y el sindicato de jugadores.
Mientras los defensores de esa propuesta consideran que podría reducir los acuerdos anticipados, sus opositores argumentan que limitaría la libertad de los prospectos para negociar con diferentes organizaciones.
El sueño de llegar a Grandes Ligas
República Dominicana continúa siendo uno de los principales productores de talento para el béisbol profesional estadounidense.
Cada año, aproximadamente 450 jóvenes dominicanos reciben bonos de firma, pero menos del 10 % de los prospectos que ingresan al sistema llegan a disputar un partido en las Grandes Ligas, según los datos citados por la investigación.
Para numerosas familias de escasos recursos, el béisbol representa una oportunidad de transformación económica. Sin embargo, los hallazgos ponen de manifiesto los riesgos que enfrentan los adolescentes cuando sus futuros ingresos quedan comprometidos mediante acuerdos financieros difíciles de comprender.
La investigación reabre el debate sobre la necesidad de fortalecer la supervisión, garantizar mayor transparencia en las operaciones económicas y proteger a los menores que buscan abrirse camino en el béisbol profesional.
