No es sólo un sonido que perturba durante la noche, roncar es un problema serio para quien lo padece y para su pareja. Además de causar molestias, podría ser un signo de apnea obstructiva del sueño. Aquí te presentamos las soluciones más sencillas y accesibles para enfrentarlo, y te contamos cuándo debes consultar al médico.
En la mayoría de los casos se desconoce la causa de los ronquidos. Sin embargo, los especialistas señalan que entre los posibles responsables se encuentra: tener sobrepeso, tabique nasal torcido o deforme, pólipos nasales, congestión nasal por resfriados o alergias, o padecer apnea del sueño.
Qué es la apnea
La apnea del sueño es un trastorno que se caracteriza por la presencia de períodos en los que la persona deja de respirar durante más de 10 segundos mientras duerme. El episodio va seguido de un resoplido o jadeo cuando retoma la respiración. Los ronquidos sonoros y el cansancio a pesar de haber dormido son las principales síntomas de este problema.
Otras causas posibles
Este problema también puede deberse a cambios en la boca y la garganta, como hinchazón de paladar, de las adenoides o de las amígdalas (que obstruyen las vías respiratorias), por tono muscular bajo, huesos de la cara o lengua demasiado grande, o por el uso de alcohol, somníferos o antihistamínicos a la hora de acostarse.
Cómo dejar de roncar
Los especialistas indican que puedes adoptar un estilo de vida saludable y atlético para desarrollar un buen tono muscular y perder peso. Evita los tranquilizantes, somníferos, antihistamínicos y el alcohol antes de acostarte. Establece patrones de sueño regulares y duerme de lado. También puedes optar por los siguientes consejos:
1. Miel
Es un excelente expectorante natural, elimina las flemas y es útil para controlar las infecciones en la garganta y disminuir su irritación, un factor que puede estar causando los ronquidos. Haz gárgaras con una infusión tibia de hojas de frambuesa y dos cucharadas de miel en media taza de agua para aprovechar sus beneficios.
2. Menta y eucalipto
Conocidos por sus poderes expectorantes, serían capaces de abrir las vías respiratorias y suavizar la garganta. Una manera efectiva de disfrutarlos es mezclando sus aceites esenciales en partes iguales con agua y rociar la cabecera de la cama antes de acostarte. También se pueden comprar en hojas y hacer inhalaciones de vapor.
3. Cebolla
Un remedio de las abuelas que tal vez te puede ayudar a aliviar los ronquidos consiste en usar cebolla. Esta funciona como un descongestivo natural, y la obstrucción de las vías respiratorias es una de las causas del ronquido. Córtala por la mitad y espolvorea sal sobre ella, luego déjala en un plato en la mesa de luz durante toda la noche.
4. Aceite de oliva
Anímate a este sencillo remedio antirronquidos: mezcla un vaso de aceite de oliva y 50 gramos (g.) de ruda en un recipiente hermético. Deja macerar tapado durante dos semanas, cuela y guarda en un pote oscuro. Aplica antes de dormir, sobre las aletas de la nariz, el cuello y la nuca.
5. Inhalador casero
Si roncas por tener la nariz tapada, este sencillo remedio caseros podría ser de ayuda. Consiste en preparar una solución salina con una taza de agua a temperatura ambiente, media cucharadita de sal y una pizca de bicarbonato de sodio. Mézclalo bien y aplica un chorrito en la nariz antes de acostarte.
6. Pelota de tenis
Si, leíste bien, algunos médicos sugieren coser una pelota de tenis o de golf a la espalda del pijama. Esto causa molestia si uno se voltea, y ayuda a recordar que debe permanecer de lado. Según los expertos, con el tiempo, dormir de lado se vuelve un hábito y no se necesitan este tipo de recordatorios.
7. Boquilla
A partir de aquí, las opciones deberán ser consultadas con profesionales. En este caso se trata de un aparato bucal de plástico que puede ser útil para personas con apnea del sueño leve o que roncan muy fuerte. Será instalada por un dentista, y se ajusta a la mandíbula y lengua, para mantener las vías respiratorias y la garganta abiertas al dormir.
8. Máscaras CPAP
Este es el tratamiento más eficaz para la apnea obstructiva del sueño y se ha convertido en un tratamiento muy utilizado. Se compone de una máscara nasal que tiene como objetivo evitar el cierre de las vías respiratorias de la persona mediante el aumento de la presión de aire a través de la nariz y la garganta.
9. Cirugía
Algunas personas que roncan mucho porque padecen apnea del sueño, pueden beneficiarse con una cirugía. En estas se extirpan las amígdalas y las adenoides si sucede que están obstruidas las vías respiratorias, o en casos extremos, se opera y se extrae parte del tejido del techo de la boca y parte del paladar.
Fuentes consultadas
Holadoctor.com, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Fundación Nacional del Sueño, Institutos Nacionales de la Salud, Natural Medicines.
