A menos de una semana de iniciada la temporada, las Grandes Ligas de béisbol (MLB) anunciaron este lunes el aplazamiento de tres juegos debido a un brote de coronavirus dentro de los Marlins de Miami.
Al menos una docena de peloteros de los Marlins han dado positivo en controles de coronavirus, según medios estadounidenses, lo que llevó a la MLB a aplazar los dos juegos que este equipo debía disputar el lunes y martes en Miami ante los Orioles de Baltimore.
Además, las Grandes Ligas pospusieron también por precaución el juego de los Yankees de Nueva York y los Filis de Filadelfia, debido a que este último equipo jugó tres partidos ante los Marlins el viernes, sábado y domingo.
Sin detallar el número de beisbolistas contagiados por coronavirus dentro de los Marlins, la MLB dijo que fueron puestos en una autocuarentena en Filadelfia y que se sometió a pruebas a otros miembros de la plantilla.
Tras anunciarse el aplazamiento de los dos juegos de este lunes, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, sostuvo una conferencia con los dueños de las franquicias para analizar esta primera crisis de la temporada, que apenas arrancó el pasado jueves con los equipos jugando a puerta cerrada.
«Hemos tomado algunas decisiones. los Marlins no jugarán sus dos partidos en Miami hoy y mañana», dijo Manfred a la cadena MLB Network. «Estamos haciendo pruebas adicionales y si los resultados son aceptables los Marlins volverán a jugar en Baltimore el miércoles contra los Orioles».
«Nuestra primera preocupación es la salud de los jugadores y sus familias y asegurarnos de que hacemos lo posible para minimizar la propagación del virus entre nuestros empleados», agregó el comisionado.
Medios estadounidenses informaron la noche del domingo que cuatro jugadores de los Marlins, incluido el dominicano José Ureña, dieron positivo por COVID-19 en Filadelfia y en la mañana del lunes se reportaron al menos otros siete contagios de peloteros y dos de entrenadores.
«Posponer el estreno de esta noche (en Miami) fue la decisión correcta para asegurarnos de hacer una pausa colectiva y tratar de comprender adecuadamente la totalidad de la situación», dijo Derek Jeter, director ejecutivo de los Marlins, en un comunicado.
– Dudas sobre la temporada –
La temporada 2020 de las Grandes Ligas, que debió comenzar en marzo pero fue pospuesta por la pandemia, arrancó el pasado jueves con el calendario regular acortado de 162 a 60 juegos y que debe terminar el 27 de septiembre para dar paso a los playoffs.
Los partidos se llevan a cabo sin aficionados en las gradas y con los peloteros teniendo que cumplir una serie de protocolos de prevención, como el uso de mascarillas siempre que no estén en la cancha y pruebas de coronavirus cada 48 horas.
A diferencia de otras ligas como la NBA o la MLS, que reanudaron los juegos en una única sede «burbuja» para controlar el entorno de los jugadores, las Grandes Ligas optaron por disputar la temporada en los estadios de los equipos, con las plantillas viajando continuamente por Estados Unidos y jugando casi a diario.
Este lunes, el comisionado Manfred defendió los sistemas de prevención de la MLB al recordar que se han aplicado decenas de miles de pruebas de coronavirus a jugadores y empleados con una tasa de casos positivos del 0,4%.
«Sentimos que los protocolos han funcionado bastante bien», afirmó
Sin embargo, expertos médicos han puesto en duda que, con este formato, las Grandes Ligas puedan asegurar la seguridad de la competición con la pandemia en plena expansión en Estados Unidos, donde se han registrado más de 4,2 millones de casos de coronavirus y más de 147.000 muertes.
Ante la situación en el país vecino, el gobierno canadiense denegó a los Azulejos de Toronto el permiso para jugar la temporada en su estadio, por lo que anunciaron su traslado a Buffalo (estado de Nueva York) para disputar sus partidos como local.
En las últimas semanas, numerosos jugadores de la MLB expresaron sus dudas sobre las condiciones de la competición y algunas figuras optaron por no participar, como el lanzador de los Dodgers de Los Ángeles David Price.
Este lunes, Price dijo que el brote de los Marlins será una prueba del compromiso de las Grandes Ligas con la seguridad de los peloteros.
«Ahora realmente veremos si la MLB va a poner la salud de los jugadores primero», escribió Price en Twitter.
«¿Recuerdan cuando Manfred dijo que la salud de los jugadores era PRIMORDIAL? Parte de la razón por la que estoy en casa ahora es porque la salud de los jugadores no era lo primero», dijo Price.
