El estado de Florida tiene previsto ejecutar este martes a dos hombres condenados por asesinato, en lo que será la primera doble ejecución en un mismo día desde 1964 y un hecho inédito desde que Estados Unidos restableció la pena de muerte en 1976.
La expolicía James Duckett, de 68 años, será ejecutada a las 12:00 del mediodía (16:00 GMT) en la Prisión Estatal de Florida, en Raiford. Seis horas después está prevista la ejecución de Dominick Occhicone, de 80 años, en el mismo centro penitenciario.
Ambos condenados agotaron las vías de apelación en Florida, aunque sus abogados mantienen solicitudes de suspensión ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
Casos que conmocionaron al estado
Duckett fue condenado por el secuestro, violación y asesinato de Teresa McAbee, de 11 años, ocurrido en 1987. En marzo, el Tribunal Supremo de Florida suspendió temporalmente su ejecución para revisar una prueba de ADN, pero un perito independiente concluyó en junio que los resultados eran inconclusos.
Por su parte, Occhicone fue sentenciado por el asesinato, en 1986, de los padres de su expareja. Su defensa alegó que sufre insuficiencia renal y cardíaca, además de graves problemas de audición y visión, por lo que ejecutarlo constituiría un castigo cruel e inusual. También sostuvo que el jurado que lo condenó no alcanzó un veredicto unánime.
Cifras récord y controversia
Si se concreta la ejecución, Occhicone se convertirá en el preso de mayor edad ejecutado en la historia de Florida y el segundo de mayor edad en Estados Unidos, solo por detrás de Walter Moody, ejecutado a los 83 años en Alabama en 2018.
Los abogados de ambos reclusos presentaron una demanda conjunta para impedir las ejecuciones, argumentando que realizar dos procedimientos en un mismo día incrementa el riesgo de errores y supone una carga moral excesiva para el personal penitenciario. Sin embargo, un juez federal rechazó el recurso.
De llevarse a cabo ambas ejecuciones, Florida alcanzará 31 penas capitales ejecutadas desde enero de 2025, mientras que Estados Unidos sumará 66 en ese período, consolidando al estado como el que concentra cerca de la mitad de las ejecuciones del país, según datos del Death Penalty Information Center (DPIC).
La organización Floridanos por Alternativas a la Pena de Muerte (FADP) criticó la decisión de las autoridades y acusó a los tribunales de impedir una revisión profunda de los protocolos de ejecución, al tiempo que denunció el elevado ritmo de aplicaciones de la pena capital en Florida.
