La agencia espacial estadounidense lanzó el jueves un llamado a licitación sin precedentes para que empresas privadas tomen muestras de rocas lunares y las traigan a la Tierra.
«!La NASA busca comprar suelo lunar a proveedores comerciales!», tuiteó el administrador de la NASA, Jim Bridenstine.
Estados Unidos pretende liderar la explotación de recursos, principalmente la minería, que se encuentren en suelo o subsuelo de asteroides y de la Luna, en el marco de una política alentada el presidente Donald Trump.
El mandatario estadounidense emitió en abril un decreto en ese sentido pese a la ausencia de consenso internacional y jurisprudencia sobre cómo administrar y compartir los recursos extraterrestres.
Los tratados espaciales existentes son vagos a la hora de determinar la explotación de recursos fuera de la Tierra.
La Nasa invita a las empresas a presentar sus propuestas para extraer «pequeñas» muestras de piedras lunares o de polvo que cubre la superficie del satélite.
Las muestras pasarían luego a ser propiedad de la NASA, que sería el «único» dueño del material.
El 80% del importe que establezca el contrato se abonará contra la entrega de las muestras.
El llamado a ofertas se enmarca en un nuevo modelo económico que comienza a ganar fuerza en la agencia espacial estadounidense y que consiste en tercerizar el desarrollo y funcionamiento de las misiones a través de contratos con empresas espaciales privadas.
En esa línea, la NASA suscribió un acuerdo con SpaceX, que se encarga del transporte de carga y astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS).
