Horas después de que el pelotero dominicano Wander Franco fuera condenado a dos años de prisión suspendida por el delito de abuso sexual de una menor de edad en la República Dominicana, la Major League Baseball (MLB) emitió un comunicado oficial en el que expresó su postura frente al caso y reiteró que su investigación interna continúa en curso.
“Major League Baseball se enorgullece de contar con una Política Conjunta sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil, negociada colectivamente, que refleja nuestro compromiso con estos temas. Estamos al tanto del veredicto emitido hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento que consideremos apropiado”, expresó la MLB en su declaración.
Por su parte, el equipo Tampa Bay Rays también se pronunció:
“Respetamos el proceso legal en la República Dominicana y creemos que es importante permitir que el proceso avance. Continuaremos cooperando completamente con Major League Baseball mientras sigue observando la situación.
Por respeto a todos los involucrados, no daremos más comentarios en estos momentos”.
Wander Franco permanece bajo investigación por parte de MLB, que podría imponer sanciones en el marco de su reglamento sobre violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil, sin importar el resultado del juicio penal.
En República Dominicana, los fiscales presentaron cargos contra Franco en 2023 por abuso sexual, explotación sexual de un menor y tráfico de personas. Aunque el juicio estaba previsto para diciembre pasado, fue aplazado hasta este mes. Finalmente, el Tribunal Colegiado de Puerto Plata emitió su veredicto este jueves, imponiendo además restricciones como la prohibición de acercarse a menores con fines sexuales y el pago de una multa equivalente a diez salarios mínimos. La madre de la menor también fue hallada culpable y condenada a 10 años de prisión.
Según un informe del periodista Jeff Passan, de ESPN, el fallo podría representar un obstáculo migratorio para Franco, afectando la renovación de su visa para trabajar en los Estados Unidos, lo que pone en riesgo su continuidad en el béisbol profesional. Una publicación del medio The Athletic en 2024 indicó que, salvo una exoneración judicial, sería casi imposible que el pelotero regrese a EE. UU. debido a las implicaciones legales del caso.
En caso de no obtener una visa, Franco permanecería en la lista restringida sin recibir salario, al no poder presentarse a su equipo en las Grandes Ligas.
