El presidente Luis Abinader encabezó en el Palacio Nacional el Tercer Encuentro Nacional de Apoyo a la Reforma Penitenciaria, escenario en el cual las autoridades informaron sobre la construcción simultánea de nueve recintos carcelarios y una disminución de la población penitenciaria del país, que pasó de 27,481 internos en 2020 a 25,494 en 2026.
Durante el acto, realizado en el salón Las Cariátides, el director de la Oficina Nacional de Apoyo a la Reforma Penitenciaria, Roberto Santana, detalló que las instalaciones de Higüey y Barahona ya se encuentran concluidas, mientras se ejecutan obras en Hato Mayor y Neiba, la reparación del centro de Salcedo y la localización de terrenos en la provincia Independencia. Respecto al recinto proyectado en San Juan, el presidente Abinader explicó que presentó fallas estructurales advertidas por la UNESB y que deberá someterse a una nueva licitación debido a que los costos superaron el límite del 25 % establecido por ley. En cuanto a Las Parras, el mandatario indicó que los trabajos para corregir y concluir la obra han requerido más de RD$2,000 millones y aún presentan áreas pendientes de finalización.
En relación con la cárcel de La Victoria, Santana expuso el plan para su cierre progresivo y la reconversión de sus más de 200,000 metros cuadrados en una Ciudad Educativa con recintos universitarios, politécnicos, dependencias públicas y una estación del teleférico. El funcionario señaló que dicho centro pasó de albergar a 7,600 internos en 2020 a cerca de 1,900 en la actualidad, con la meta de ubicar la cifra por debajo del millar este año mediante traslados evaluados caso por caso. Asimismo, se destacó que la intervención de 180 abogados de la Defensa Pública permitió la excarcelación legal de 5,000 privados de libertad durante el último año.
En el ámbito de control institucional y sanitario, se reportó el retiro de 128 agentes policiales asignados al sistema correccional y la puesta en funcionamiento de una primera unidad de atención en salud mental en el centro de Najayo. Durante la actividad también se dio a conocer la guía de construcción penitenciaria elaborada en conjunto con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), y se formalizó la recepción de 6,300 textos técnicos y normativos provistos por la ONU, el Consejo Europeo y organismos penales internacionales para la formación de funcionarios.
La jornada incluyó la entrega al mandatario de las propuestas del reglamento de carrera penitenciaria, la actualización al 2026 del Manual de Gestión Penitenciaria y el reglamento general de aplicación de las normativas del sector. De su lado, el director de la Defensa Pública, Rodolfo Valentín Santos, presentó el informe de detención y prisión correspondiente a las condiciones de los recintos, donde puntualizó que, a pesar de las intervenciones oficiales, persisten focos de precariedad y hacinamiento en distintas cárceles del país. El evento concluyó con la toma de juramento a nuevos miembros del Consejo Asesor de la Reforma Penitenciaria.
