José Rafael Lantigua fue una figura determinante en el proceso de internacionalización de la Feria del Libro de Santo Domingo, al impulsar la participación de escritores, intelectuales, editoriales y representantes culturales de numerosos países.
De acuerdo con el periodista José Rafael Sosa en Acento, la transformación comenzó a tomar forma tras la firma del Decreto núm. 44-97 por parte del entonces presidente Leonel Fernández, que reformuló la Comisión Permanente de la Feria y abrió una nueva etapa en su organización, programación, promoción y proyección internacional.
Lantigua asumió la dirección de ese proceso y consiguió que la edición de 1997 funcionara como un primer ensayo de internacionalización, con la presencia de cerca de 40 editoriales procedentes de ocho países, entre ellos España, México, Venezuela, Ecuador, Colombia, Costa Rica, Puerto Rico y Cuba.
Grandes figuras de la literatura
Las relaciones culturales desarrolladas por Lantigua permitieron atraer a Santo Domingo a importantes escritores internacionales, entre ellos Eduardo Galeano, Julia Álvarez, Junot Díaz, Luis Rafael Sánchez y Luis Sepúlveda.
La presencia de estas personalidades convirtió la Feria en un importante espacio de intercambio entre autores dominicanos y extranjeros, fortaleciendo su dimensión cultural y literaria.
Lantigua asumió la Feria como uno de los principales proyectos culturales de su gestión. Incluso llegó a habilitar un espacio dentro de un furgón con aire acondicionado para trabajar y descansar durante las extensas jornadas del evento.
De Feria Nacional a Feria Internacional
El éxito del modelo aplicado en 1997 preparó el camino para que, en 1998, el evento pasara oficialmente a denominarse Feria Internacional del Libro de Santo Domingo.
España fue el país invitado de honor en aquella primera edición internacional, mientras que la Feria estuvo dedicada a la Generación Literaria del 48.
La nueva concepción amplió considerablemente la programación. Se incorporaron conferencias, talleres, actividades educativas, presentaciones editoriales, espectáculos musicales, artes escénicas, teatro callejero y espacios dedicados especialmente a los niños.
También se fortaleció la Editora Nacional mediante publicaciones relacionadas con escritores homenajeados e invitados.
Nuevos espacios y reconocimientos
Entre las innovaciones impulsadas durante esta etapa estuvo la creación de un sistema de áreas dirigidas por coordinadores, nuevos espacios de exhibición y escenarios destinados al intercambio comercial entre editoriales nacionales e internacionales.
Además, se consolidó la tradición de seleccionar países invitados de honor y se hicieron más rigurosos los criterios para escoger a los escritores homenajeados.
Las calles del recinto ferial comenzaron a recibir nombres de escritores dominicanos, acompañadas de actos de reconocimiento y programas especiales dedicados a sus respectivas trayectorias.
Invitados internacionales entre 1997 y 2011
Durante este período la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo recibió a centenares de escritores, académicos, intelectuales y representantes culturales de América Latina, el Caribe, Europa y otras regiones.
1997 – XIV Feria Nacional del Libro
Entre los invitados estuvieron Julia Álvarez, Luis Rafael Sánchez, Junot Díaz, Eduardo Galeano, Ana Lydia Vega, José Miguel Briceño, Abilio Estévez, Francisco López Sacha, Eduardo Heras León, Arturo Arango, Julia Calzadilla, Julio Pazos Barrera y Antonio del Toro.
1998 – I Feria Internacional del Libro de Santo Domingo
Participaron, entre otros, Almudena Grandes, Luis García Montero, Luis Sepúlveda, Abel Posse, Mayra Montero, Jorge Castañeda, Antón Arrufat, Alexis Márquez Rodríguez y el expresidente ecuatoriano Rodrigo Borja.
1999 – II Feria Internacional del Libro
La programación reunió a figuras como Carlos Monsiváis, Jaime Labastida, Enrique Krauze, Adolfo Castañón, José Luis Rivas, Luis Britto García, Volodia Teitelboim, Henri Meschonnic, Olga Nolla, José Luis Vega y Roberto Fernández Retamar.
2000 – III Feria Internacional del Libro
Esta edición contó con nombres de gran reconocimiento internacional como Mario Vargas Llosa, Ana María Matute, Jaime Bayly, Marcela Serrano y María Kodama, además de escritores e intelectuales procedentes de Francia, Argentina, Chile, Ecuador, Cuba, Puerto Rico, Italia y Venezuela.
2001 – IV Feria Internacional del Libro
Entre los invitados figuraron Jorge Edwards, Antonio Skármeta, Gonzalo Rojas, Raúl Zurita, Óscar Hahn, Sergio Pitol, Plinio Apuleyo Mendoza, Antonio Cisneros y Reina María Rodríguez.
2002 – V Feria Internacional del Libro
La Feria recibió a Rafael Cadenas, Yolanda Pantin, Emilio Pascual, Claribel Alegría, Eliseo Alberto, Nancy Morejón, Armando Hart, José Luis Vega y Miguel Ángel Zapata, entre otros.
2003 – VI Feria Internacional del Libro
Destacaron Roberto Fernández Retamar, Eusebio Leal Spengler, Leonardo Padura, Ernesto Cardenal, José Miguel Oviedo, Saúl Ibargoyen y Rosario Ferré.
2004 – VII Feria Internacional del Libro
La nómina internacional incluyó a Tomás Eloy Martínez, Edgardo Rodríguez Juliá, Mayra Santos-Febres, Antonio Benítez Rojo, James Petras, Rosa Beltrán y representantes de Puerto Rico, Cuba, México, Venezuela, Bélgica, Barbados, Martinica y otros países.
2005 – VIII Feria Internacional del Libro
Participaron Adolfo Castañón, Alberto Vázquez-Figueroa, Fernando Vallejo, Sergio Pitol y un amplio grupo de escritores italianos, además de representantes de Cuba, Francia, México, Uruguay, Bélgica y Japón.
2006 – IX Feria Internacional del Libro
Entre las figuras presentes estuvieron Edmundo Paz Soldán, Eduardo Lago, Federico Andahazi, Fernando Savater, Guillermo Martínez, Junot Díaz, María Kodama, Zoé Valdés y autores de Argentina, Puerto Rico, Cuba, Italia, Venezuela, Hungría y otros países.
2007 – X Feria Internacional del Libro
Esta edición reunió una de las delegaciones internacionales más amplias, con escritores como Alfredo Bryce Echenique, Enrique Dussel, Jairo Aníbal Niño, Juan Manuel Roca, Ledo Ivo, Mario Mendoza, Mayra Santos-Febres, Nancy Morejón, Plinio Apuleyo Mendoza, William Ospina y numerosos autores del Caribe y América Latina.
2008 – XI Feria Internacional del Libro
Uno de los invitados de mayor relevancia fue el premio Nobel de Literatura Derek Walcott. También participaron Santiago Gamboa, Junot Díaz, Jorge Urrutia, José Luis Ripoll y escritores procedentes de Haití, Puerto Rico, Cuba, Venezuela, Francia, Israel, Surinam, Barbados y otros países.
2009 – XII Feria Internacional del Libro
Entre los participantes estuvieron Adolfo Castañón, Christopher Domínguez Michael, Eduardo Heras León, Frei Betto, Gustavo Bolívar Moreno, Nélida Piñón, Roberto Fernández Retamar y autores de Puerto Rico, México, Brasil, Cuba, Colombia, Honduras y otros territorios.
2010 – XIII Feria Internacional del Libro
La edición de 2010 contó con la presencia de Carlos Fuentes, además de Adolfo Castañón, Mario Bellatin, Mempo Giardinelli, Enrique Serna, David Toscana, Rosa Beltrán, Senel Paz y numerosos representantes de México, Cuba, Haití, Guatemala, España y otros países.
2011 – XIV Feria Internacional del Libro
En esta edición participaron Carlos Cuauhtémoc Sánchez, José Miguel Oviedo, Rosa María Britton y una amplia representación de la Santa Sede, incluyendo al cardenal Gianfranco Ravasi, además de personalidades culturales de Puerto Rico, Venezuela, Cuba, Colombia, El Salvador y Panamá.
Una etapa decisiva para la Feria del Libro
El período comprendido entre 1997 y 2011 consolidó a la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo como uno de los acontecimientos culturales más importantes de República Dominicana.
La gestión encabezada por José Rafael Lantigua permitió ampliar su alcance internacional, atraer grandes figuras de la literatura mundial y desarrollar una programación mucho más diversa, convirtiendo el evento en un espacio de encuentro entre escritores, lectores, editoriales y representantes de distintas culturas.
